Biserica San Francisco din Iquique, prima biserică catolică construită în Chile și declarată monument național în 1994, a fost distrusă într-un incendiu devastator, informează BBC. Douăsprezece echipe de pompieri au intervenit pentru a stinge flăcările, însă structura, majoritar din lemn, a fost grav afectată.
Fără victime, dar o pierdere istorică semnificativă
Autoritățile din regiunea Tarapacá nu au raportat victime, iar cauza incendiului este în curs de investigare. Biserica San Francisco, construită în anul 1554, era unul dintre cele mai vechi și importante monumente ale Chile. După un cutremur devastator în 1583, care a distrus capela originală, călugării franciscani au ridicat o nouă biserică pe același loc, continuând să modifice și să extindă structura de-a lungul secolelor.
Un patrimoniu arhitectural și cultural pierdut
Pe lângă arhitectura sa deosebită, care a evoluat de la un plan în formă de cruce latină la o structură cu nave laterale adăugate în secolul al XVIII-lea, Biserica San Francisco era cunoscută pentru clopotnița sa reconstruită în 1857 și altarele neoclasice adăugate în 1881. Totodată, biserica găzduia una dintre cele mai valoroase colecții de artă colonială din Chile, incluzând picturi și fresce comandate de viceregi.
„Este o pierdere uriașă pentru patrimoniul cultural și religios al Chile,” au declarat autoritățile locale, subliniind că Biserica San Francisco reprezenta un simbol al istoriei coloniale și al continuității arhitecturii ecleziastice din perioada respectivă.
