Într-o predică susținută cu ocazia cinstirii Sfântului Mare Mucenic Teodor Tiron, IPS Teodosie, Arhiepiscopul Tomisului, a evocat curajul și jertfa acestui sfânt, subliniind rolul său de apărător al credinței în Hristos.
„Deși era de curând ridicat la rangul de stratilat, general peste multe armate, nu acest titlu i-a fost cel mai plăcut. Era cea mai mare cinste pământească pe care a primit-o, dar cel mai mult Îl iubea pe Dumnezeu, Împăratul cerului și al pământului, mai mult decât pe împăratul care i-a dat acest rang”, a spus ierarhul.
Refuzul de a jertfi idolilor și răspunsul curajos în fața persecuției
IPS Teodosie a relatat cum Sfântul Teodor a refuzat categoric să aducă jertfă idolilor, chiar și atunci când a fost confruntat de generalul Vinga. La întrebarea acestuia dacă este în slujba împăratului, sfântul a răspuns ferm:
„Eu îl respect pe împăratul pământesc pentru că mi-a dat această demnitate, dar cel mai mult Îl iubesc pe Împăratul cel ceresc, Iisus Hristos, care a biruit moartea, ne-a răscumpărat din păcat și din moarte și ne-a dăruit bucuria și Împărăția cea veșnică.”
Sfântul Teodor le-a explicat celor care îl prigoneau că adevărata împărăție este cea a lui Hristos, iar la întrebarea unui sutaș despre cine este Împăratul ceresc, el a răspuns:
„Fiul Lui este Iisus Hristos, care a coborât din cer, S-a întrupat și ne-a răscumpărat din păcat și din moarte. Pentru El mărturisesc și, orice aș avea de suferit, nu mă dau la o parte.”
Minunile din temniță și moartea mucenicească
Predica a evidențiat și minunile petrecute în temniță, unde Sfântul Teodor a fost încurajat de prezența îngerilor și a sfinților. I s-a interzis hrana, dar Hristos i-a apărut și i-a spus:
„Nu te teme, Teodor, căci cât de curând vei dobândi cununa vieții celei veșnice. Acolo nu vei avea nevoie de hrană, căci hrana ta va fi să stai lângă Hristos, lângă Maica Sa, lângă Tatăl și Duhul Sfânt și împreună cu Sfinții Săi.”
Chiar și în fața amenințării cu moartea prin ardere, sfântul a rămas neclintit în credință, mărturisind:
„Hristos al meu nu moare! Și dacă voi muri pentru El, voi trăi în veci. Iar de voi jertfi idolilor, mă voi osândi pentru totdeauna în iadul cel de jos.”
Deși a fost aruncat într-un foc mare, flăcările nu l-au atins, iar trupul său a rămas nears, ceea ce i-a uimit pe toți cei care l-au scos din cuptor după trei zile.
Cinstirea Sfântului Teodor și moștenirea sa spirituală
IPS Teodosie a subliniat că moaștele Sfântului Teodor Tiron au devenit izvor de minuni și că, în cinstea sa, a fost ridicată o biserică. Totodată, ierarhul a amintit de evlavia Sfintei Împărătese Pulheria, care a luptat pentru păstrarea credinței ortodoxe.
„Sfinții au luptat pentru dreapta credință și ca numele lui Dumnezeu să fie cinstit de către toți semenii lor. Și noi să-L adorăm pe Dumnezeu, pe Iisus Hristos, care ne-a răscumpărat, pe Tatăl, care L-a trimis, și pe Duhul Sfânt, care ne sfințește toate.”
ADEVARULBISERICII.RO a transcris predica rostită de ÎPS Teodosie:
”Preacuvioși, preacucernici părinți, iubiți credincioși,
Iată, astăzi este ziua propriu-zisă a cinstirii Sfântului Mare Mucenic Teodor Tiron. Noi l-am cinstit ieri, anticipat, la Biserica Sfântul Nectarie, Sfântul Teodor și Sfântul Luca al Crimeii.
Aș vrea să vă pun în lumină că Sfântul Mucenic Teodor Tiron a fost un mare luptător și apărător al credinței în Hristos. Deși era de curând ridicat la rangul de stratilat, general peste multe armate, totuși nu acest titlu i-a fost cel mai plăcut. Era cea mai mare cinste pământească pe care a primit-o, dar cel mai mult Îl iubea pe Dumnezeu, Împăratul cerului și al pământului, mai mult decât pe împăratul care i-a dat acest rang. Pentru că împăratul pământesc era trecător, iar Împăratul cel ceresc avea cele mai multe daruri să dea celor ce-L mărturisesc pe El, celor ce cred în El și care îi fac voia Lui.
De aceea, Sfântul Teodor, atunci când a fost chemat de generalul Vinga, împreună cu toți ceilalți – căci toți erau chemați să aducă jertfă idolilor –, a refuzat cu totul. Generalul l-a întrebat:
– Dar ești în slujba împăratului!
Și Teodor i-a spus:
– Eu îl respect pe împăratul pământesc și pentru că mi-a dat această demnitate, dar cel mai mult Îl iubesc pe Împăratul cel ceresc, Iisus Hristos, care a biruit moartea, ne-a răscumpărat pe noi din păcat și din moarte și ne-a dăruit bucuria și Împărăția cea veșnică.
Păgânii nu înțelegeau aceasta, iar Sfântul Teodor le-a zis:
– De ați cunoaște și voi pe Împăratul cel ceresc, v-ați grăbi să-I aduceți cinstire!
Atunci, unul dintre sutași, Posidon, a zis:
– Dar cine e Împăratul ceresc? Are și Fiu?
Și a răspuns Teodor:
– Da, Fiul Lui este Iisus Hristos, care a coborât din cer, S-a întrupat și ne-a răscumpărat pe noi din păcat și din moarte. Pentru El mărturisesc și, orice aș avea de suferit, nu mă dau la o parte.
Altul a întrebat:
– Cine este Iisus Hristos?
Și Sfântul Teodor a răspuns:
– Este Fiul Dumnezeului Celui Preaînalt, care a făcut cerul și pământul. Acesta, ieri, astăzi și în veci, același este. Și de aceea, cu El rămân, pe El Îl iubesc și Îl cinstesc.
Sigur, a fost dat la munci grele, l-au chinuit, l-au bătut, l-au strujit. În cele din urmă, după ce l-au închis în temniță ca să se răstignească, iată, în temniță s-au făcut minuni. Erau mai mulți creștini acolo, pe care Teodor i-a încurajat să nu se teamă, să-L mărturisească pe Hristos, căci, de își vor pierde viața în muncile păgânilor, vor dobândi viața cea veșnică.
Sfântul Teodor a început a se ruga și, împreună cu el, s-a arătat o mulțime de îngeri și de sfinți. Erau sfinții care cântau cu Sfântul Teodor. Pentru că l-au închis în temniță, s-a poruncit să nu i se dea hrană, ca să moară de foame. Dar a venit Hristos, care i S-a arătat și i-a zis:
– Nu te teme, Teodor, căci cât de curând vei dobândi cununa vieții celei veșnice. Acolo nu vei avea nevoie de hrană, căci hrana ta va fi să stai lângă Hristos, lângă Maica Sa, lângă Tatăl și Duhul Sfânt și împreună cu Sfinții Săi.
Și Teodor s-a bucurat foarte mult.
Și iată, nu știau, credeau că a venit cineva să-l elibereze, că se auzeau cântările și vorbele curate ale îngerilor și ale sfinților. Și temnicerul se temea să nu fugă din temniță, dar ușa temniței era ferecată. L-au scos din temniță și, pentru ultima dată, i-au zis:
– Vrei să trăiești sau vrei să mori cu Hristos al tău?
El a răspuns:
– Hristos al meu nu moare! Și dacă voi muri pentru El, voi trăi în veci. Iar de voi jertfi idolilor, mă voi osândi pentru totdeauna în iadul cel de jos.
Și atunci s-a hotărât să se facă un foc mare, să fie pus acolo și să fie osândit la moarte prin această ardere în foc. Dar și acolo, deși focul a ars mult, iată, l-a ocolit pe Sfântul Teodor acel foc. Și el s-a rugat lui Dumnezeu, iar Dumnezeu i-a primit sufletul. Și, deși a stat trei zile în foc, focul nu i-a ars niciun fir de păr.
Și s-au minunat toți când au venit să-l scoată din acel cuptor cu foc, că trupul său adormise, dar mâinile îi erau înălțate spre cer și niciun fir de păr nu arsese, nici din părul, nici din barba lui. Și astfel, femeia cea care s-a temut acolo unde a învins balaurul, Sfântul Teodor, a cerut și a răscumpărat trupul Sfântului Teodor. Și s-au făcut multe minuni cu trupul său.
S-a făcut și biserică, care a fost zidită deasupra Sfintelor Moaște ale Sfântului Teodor Tiron, și a rămas rugătorul și mijlocitorul nostru în ceruri la Dumnezeu.
Iar Sfântul Împărat Marțian și Sfânta Împărăteasă Pulheria, care a fost atât de credincioasă – pe care o prăznuim astăzi și despre care am vorbit la Acatistul de sâmbătă seara – a fost acea împărăteasă atât de curată și atât de credincioasă, care a jertfit toate pentru Dumnezeu și s-a îngrijit ca credința să fie păstrată curată.
Sfinții au luptat pentru dreapta credință și ca numele lui Dumnezeu să fie cinstit de către toți semenii lor. Și noi să-L adorăm pe Dumnezeu, pe Iisus Hristos, care ne-a răscumpărat, pe Tatăl, care L-a trimis, și pe Duhul Sfânt, care ne sfințește toate.
Căci Dumnezeul nostru este Sfânta Treime: Tatăl Cel fără de început, Fiul născut din Tatăl și Duhul Sfânt, purces din Tatăl, Treimea cea de o ființă și nedespărțită, pe care Sfinții L-au slăvit, pe Dumnezeul nostru. Și ne-au lăsat și nouă rânduială să-L slăvim pe Dumnezeu, să ne rugăm și să avem viață curată, fără prihană, să avem parte de iertare, de pace, de dragoste și de mântuire, de care să ne învrednicească pe toți Bunul Dumnezeu. Amin!”.
