Înaltpreasfințitul Părinte Teodosie, Arhiepiscopul Tomisului, a oficiat luni, 20 iulie, Sfânta Liturghie la Mănăstirea „Sfântul Prooroc Ilie Tesviteanul” din localitatea Istria, județul Constanța, cu prilejul hramului așezământului monahal.
În cuvântul de învățătură rostit la finalul slujbei, ierarhul a vorbit despre istoria creștină a cetății Histria, despre viața și misiunea Sfântului Proroc Ilie, despre confruntarea acestuia cu idolatria și despre rolul său la sfârșitul veacurilor.
Predica s-a încheiat cu un îndemn la mărturisirea adevărului și la păstrarea Sfântului Ilie ca model de credință și călăuză către Dumnezeu.
O mănăstire care continuă istoria creștină a Histriei
La începutul cuvântului său, Arhiepiscopul Tomisului a amintit importanța istorică și duhovnicească a locului, subliniind legătura mănăstirii cu vechea cetate Histria și cu Episcopia Histriei.
„Iată-ne la această mănăstire care continuă o istorie atât de frumoasă a cetății Histria și a Episcopiei Histriei, pentru că, iată, aici avem o biserică atât de vestită”, a spus ÎPS Teodosie.
Ierarhul a vorbit și despre vechea biserică ridicată în perioada împăratului Iustinian, în secolul al VI-lea, pe care a descris-o drept una dintre cele mai mari și mai cunoscute biserici ale cetății Histria.
Arhiepiscopul Tomisului a arătat că această istorie trebuie continuată și pusă în valoare, inclusiv prin proiectul de reconstituire a bisericii la Constanța, în vechea cetate a Tomisului, important centru mitropolitan încă din primele veacuri creștine.
„Prorocul Ilie nu și-a încheiat misiunea”
O parte importantă a predicii a fost dedicată caracterului aparte al Sfântului Proroc Ilie, pe care ÎPS Teodosie l-a prezentat drept unul dintre marii proroci ai Vechiului Testament.
Spre deosebire de ceilalți proroci, care și-au încheiat viața pământească, Sfântul Ilie a fost ridicat la cer cu trupul, asemenea dreptului Enoh.
„Prorocul Ilie este ridicat la cer cu trupul, așa cum a fost dus la cer și dreptul Enoh, din vremea dinaintea Potopului. Acești doi oameni drepți și sfinți, iată, încă trăiesc din vremuri atât de îndepărtate”, a spus Arhiepiscopul Tomisului.
Ierarhul a amintit și prezența Sfântului Ilie pe Muntele Taborului, la Schimbarea la Față a Domnului, când acesta a vorbit cu Mântuitorul Hristos.
Potrivit cuvântului de învățătură, misiunea Sfântului Ilie nu s-a încheiat, deoarece acesta va veni din nou la sfârșitul veacurilor, împreună cu dreptul Enoh, pentru a mărturisi adevărul și a vesti cea de-a doua venire a lui Hristos.
Sfântul Ioan Botezătorul și Sfântul Ilie, înaintemergători ai Domnului
ÎPS Teodosie a explicat și legătura dintre Sfântul Ioan Botezătorul și Sfântul Proroc Ilie.
Sfântul Ioan Botezătorul a fost Înaintemergătorul primei veniri a Mântuitorului, pregătind poporul pentru arătarea lui Hristos, în timp ce Sfântul Ilie va fi vestitorul celei de-a doua veniri, când Fiul lui Dumnezeu va veni ca Judecător al lumii.
„Primul proroc care a vestit venirea lui Mesia a fost Sfântul Ioan Botezătorul, iar prorocul care va vesti venirea lui Mesia ca Judecător al lumii va fi Sfântul Proroc Ilie”, a afirmat ierarhul.
Arhiepiscopul Tomisului a arătat că tocmai această misiune aparte explică evlavia deosebită de care se bucură Sfântul Ilie în Biserică.
Confruntarea cu idolatria și minunea de pe Muntele Carmel
În continuare, ÎPS Teodosie a evocat episodul confruntării Sfântului Ilie cu regele Ahab și cu regina Izabela, care îl îndepărtaseră pe popor de la credința în Dumnezeul lui Israel și îl îndemnaseră să se închine idolului Baal.
Ierarhul a amintit seceta de trei ani și șase luni, care a cuprins țara în urma rugăciunii prorocului, precum și confruntarea de pe Muntele Carmel dintre Sfântul Ilie și slujitorii lui Baal.
Prorocii idolului au strigat de dimineață până seara, însă nu au primit niciun răspuns.
„Cine să-i audă? Acela nu exista, era o închipuire”, a spus ÎPS Teodosie.
Sfântul Ilie a pregătit apoi jertfa, a așezat-o pe pietre și a înconjurat-o cu șanțuri pline cu apă, după care s-a rugat lui Dumnezeu:
„Doamne Dumnezeule, arată acestui popor, dus în înșelare, că Tu ești Dumnezeul cel adevărat și trimite foc peste jertfa aceasta!”
Potrivit relatării prezentate în predică, focul a coborât din cer și a mistuit jertfa, pietrele și apa, iar poporul a mărturisit:
„Domnul este Dumnezeu, Domnul cerului și al pământului!”
Sfântul Ilie, rugător în ceruri pentru oameni
Arhiepiscopul Tomisului a vorbit și despre evlavia credincioșilor față de Sfântul Ilie, căruia oamenii i se roagă în mod deosebit în vreme de secetă.
„Și în anii trecuți ne-am rugat stăruitor și nu a fost loc în care să ne rugăm și să nu vină ploaia”, a spus ierarhul.
ÎPS Teodosie a explicat că Sfântul Ilie rămâne rugător în ceruri pentru oameni și trăiește cu trupul, fiind întărit de Dumnezeu prin hrană duhovnicească.
„Dumnezeu îl are pe Prorocul Său Ilie și acum rugător în ceruri pentru noi toți, pentru că el trăiește cu trupul, ca și noi, dar nu are nevoie de hrană, că Dumnezeu l-a întărit să fie bucuros și să trăiască din hrana aceea duhovnicească pe care o primește necontenit în cer”, a afirmat Arhiepiscopul Tomisului.
Vestitor al vremurilor celor din urmă
În partea finală a predicii, ÎPS Teodosie a vorbit despre rolul eshatologic al Sfântului Ilie, care va reveni împreună cu dreptul Enoh pentru a mărturisi adevărul în fața Antihristului.
Ierarhul a arătat că cei doi proroci vor fi uciși de cei fărădelege, însă mărturisirea lor va rămâne biruitoare.
Predica a continuat cu referiri la Judecata de Apoi, la învierea morților, la arătarea Crucii și la cea de-a doua venire a Mântuitorului Hristos.
„Acestea le vestește Prorocul Ilie, cel care va fi înaintemergătorul celei de-a doua veniri a Mântuitorului Hristos”, a spus ÎPS Teodosie.
„Dumnezeu este adevărul, dragostea și bucuria tuturor oamenilor”
Arhiepiscopul Tomisului l-a descris pe Sfântul Ilie drept un postitor, un rugător, un ajutător al oamenilor și un vestitor al vremurilor celor din urmă.
Ierarhul a subliniat că Sfântul Ilie L-a iubit pe Dumnezeu mai mult decât toate cele pământești, pentru că Dumnezeu este adevărul, dragostea și bucuria oamenilor.
„Aceasta ne îndeamnă și ne arată să-L iubim pe Dumnezeu mai mult decât toate cele ce se văd, cele ce se știu și cele ce nu se știu”, a spus ÎPS Teodosie.
În încheiere, Arhiepiscopul Tomisului i-a îndemnat pe credincioși să rostească împreună cu Sfântul Ilie mărturisirea: „Domnul este Dumnezeu!”.
„Îl rugăm pe Sfântul Proroc Ilie să ne fie tuturor ajutător, prin lumina descoperirilor sale, dar și prin frica pe care o aduce, ca să nu mai fim în minciună, ci numai în adevăr. Să fim mereu în această stare, ca Dumnezeu să ne fie nouă tuturor lumină, călăuză și pace, iar spre Dumnezeu, Sfântul Ilie să ne fie mare călăuză, pe care să-l avem neîncetat în rugăciunile noastre de mijlocire”, a încheiat ierarhul.
La finalul slujbei, ÎPS Teodosie a anunțat acordarea rangului de iconom stavrofor părintelui Nicolae, care slujește de 25 de ani în localitatea Istria, ca recunoaștere a activității sale pastorale.
ADEVARULBISERICII.RO a transcris predica rostită de ÎPS Teodosie, luni, 20 iulie, după Sfânta Liturghie oficiată de Arhiepiscopul Tomisului la Mănăstirea „Sfântul Prooroc Ilie Tesviteanul”, din localitatea Istria, județul Constanța:
„Preacuvioase părinte exarh, preacuvioși preacucernici părinți, preacuvioasă maică stareță, preacuvioase maici starețe de la celelalte mănăstiri, stimate domnule primar, iubiți credincioși,
Iată-ne la această mănăstire care continuă o istorie atât de frumoasă a cetății Histria și a Episcopiei Histriei, pentru că, iată, aici avem o biserică atât de vestită.
În timpul împăratului Iustinian s-a zidit această biserică, în secolul al VI-lea, și era una dintre cele mai mari și mai vestite biserici din cetatea Histria, cea pe care vrem să o reconstituim în Constanța acum, ca să avem această istorie continuată frumos în cetatea noastră a Tomisului, unde a fost și mitropolie încă din secolul al IV-lea.
Astăzi îl prăznuim pe un mare proroc, deosebit de ceilalți proroci, pentru că aceia și-au împlinit rostul și au plecat din viața aceasta.
Prorocul Ilie este ridicat la cer cu trupul, așa cum a fost dus la cer și dreptul Enoh, din vremea dinaintea Potopului. Acești doi oameni drepți și sfinți, iată, încă trăiesc din vremuri atât de îndepărtate.
Prorocul Ilie nu și-a încheiat misiunea, pentru că Mântuitorul îl vestește și vorbește despre el. A vorbit cu el și pe Muntele Taborului, unde Sfântul Ilie a coborât din cer ca să vorbească cu Cel venit din cer și întrupat din Fecioara Maria.
Vorbeau despre sfârșitul lumii, pentru că lumea nu se va sfârși până nu va veni prorocul Ilie, care va coborî din cer împreună cu dreptul Enoh, din vremea dinaintea Potopului.
Și, după ce Antihrist, care va amăgi pe mulți, se va apropia de sfârșitul său, cei doi proroci vor fi uciși.
Dar, prin sângele lor, va muri și Antihrist.
Mântuitorul spune despre Sfântul Ioan Botezătorul că „el este Ilie, cel ce va să vină”, pentru că prorocul Ilie a fost vestit ca unul care va veni să fie Înaintemergătorul Domnului, dar nu la prima venire a Mântuitorului pe pământ, ci la cea de-a doua venire a Sa.
Primul proroc care a vestit venirea lui Mesia a fost Sfântul Ioan Botezătorul, iar prorocul care va vesti venirea lui Mesia ca Judecător al lumii va fi Sfântul Proroc Ilie.
De aceea noi îl cinstim cu mare evlavie, pentru că viața prorocului Ilie nu seamănă cu viețile celorlalți proroci.
Acesta a fost foarte aspru cu cei care călcau Legea cea sfântă.
În loc să se închine singurului Dumnezeu, Celui care i-a scos pe evrei din robia Egiptului, ei au început, în timpul împăratului Ahab, care își luase de soție pe Izabela, fiica sidonienilor, păgână, să se închine idolilor.
Izabela l-a îndemnat pe Ahab să nu se mai închine Dumnezeului lui Israel, Celui care a scos poporul din robia egipteană, ci să meargă să se închine zeilor închipuiți, reprezentați prin statui.
Prorocul Ilie a venit să facă ordine.
Până la urmă, prin seceta pentru care s-a rugat și care a ținut trei ani și șase luni, s-a uscat tot pământul, iar toate viețuitoarele nu mai aveau cu ce să trăiască.
Iată, pentru că toată lumea era însetată și flămândă, Ilie i-a propus lui Ahab să meargă pe Muntele Carmel și atât cei credincioși, cât și cei rătăciți să aducă jertfă.
Și pentru că idolul Baal, pe care îl cinsteau păgânii și la care acum erau îndemnați și israeliții să se închine, era un idol fără putere, Ilie a propus să coboare foc din cer, nu să aprindă jertfa cu foc omenesc, ci acela peste a cărui jertfă va coborî foc din cer să fie recunoscut ca slujitor al adevăratului Dumnezeu.
Au strigat cei care îl cinsteau pe Baal, care nici nu exista în realitate, fiind doar o închipuire păgână, de dimineață până seara. Cine să-i audă? Acela nu exista, era o închipuire.
Și Ilie a zis:
„Ajunge! Ați strigat toată ziua și nu ați fost auziți. Lăsați-mă și pe mine să strig către Dumnezeul meu și veți vedea cât de lesne mă aude.”
A pregătit jertfa, a pus-o pe pietre, a înconjurat-o cu șanțuri pline cu apă, a așezat jertfa și a strigat:
„Doamne Dumnezeule, arată acestui popor, dus în înșelare, că Tu ești Dumnezeul cel adevărat și trimite foc peste jertfa aceasta!”
Și Dumnezeu a trimis foc. Din cer s-a văzut ca un fulger, care a cuprins jertfa și a ars nu doar jertfa, ci și pietrele, iar apa a uscat-o.
Atunci tot poporul a văzut cine este Dumnezeu și a strigat:
„Domnul este Dumnezeu, Domnul cerului și al pământului!”
Și astfel s-a aflat adevărul prin Sfântul Ilie, care Îl va vesti pe Dumnezeu la sfârșitul veacurilor, când va veni să judece lumea împreună cu Apostolii Săi.
Iată, acesta este Prorocul Ilie. Și alți proroci au scris despre Judecată, dar nu au arătat-o printr-o asemenea faptă, așa cum a făcut Prorocul Ilie.
Noi îl cinstim astăzi pe acest proroc, căruia ne rugăm adeseori în vreme de secetă. Și în anii trecuți ne-am rugat stăruitor și nu a fost loc în care să ne rugăm și să nu vină ploaia.
De aceea, Dumnezeu îl are pe Prorocul Său Ilie și acum rugător în ceruri pentru noi toți, pentru că el trăiește cu trupul, ca și noi, dar nu are nevoie de hrană, că Dumnezeu l-a întărit să fie bucuros și să trăiască din hrana aceea duhovnicească pe care o primește necontenit în cer.
Prorocul Ilie rămâne singurul proroc despre a cărui a doua venire din cer se vorbește. A venit o dată din pântecele mamei sale, iar a doua oară va veni din cer, împreună cu Enoh. Va veni și va vesti adevărul, îl va înfrunta pe Antihrist, pentru că mărturisește adevărul.
Sigur, Prorocul Ilie și Enoh vor fi uciși de cei fărădelege, dar Prorocul Ilie va striga în timp ce va fi ucis:
„Aduceți-l și pe Antihrist la sângele nostru, că din cauza lui suntem uciși, pentru că el este al minciunii, iar noi suntem ai adevărului.”
Și în sângele celor doi sfinți va muri și Antihrist, cel care a luat trup dintr-o femeie evreică desfrânată. Și, iată, va fi ucis la sfârșitul veacurilor, iar după aceea drepții vor fi ridicați pe nori, iar pământul va arde împreună cu toate celelalte viețuitoare și cu oamenii care vor fi pe pământ.
Soarele se va schimba în întuneric, iar luna în sânge. Soarele și luna nu vor mai lumina, vor cădea stelele din cer și va rămâne pământul curățit, ars de toate spurcăciunile și fărădelegile oamenilor.
Apoi va veni Arhanghelul cu trâmbița cea de apoi și va vesti venirea Domnului Hristos a doua oară pe pământ.
După ce vor învia toți morții, la trâmbița cea de apoi se va vedea sus mai întâi Crucea Domnului, apoi Însuși Domnul. Se vor înspăimânta atunci evreii și toți evreii vor fi creștini, dar evreii care vor învia dintre cei morți se vor înspăimânta pentru că nu L-au primit pe Hristos.
Fariseii, cărturarii și saducheii, care vor învia și ei, vor fi în stânga, în întuneric, însă razele Crucii le vor vedea cu toții și se vor tângui toți cei care nu L-au primit pe Hristos și cei care nu au cinstit Crucea Sa.
Acestea le vestește Prorocul Ilie, cel care va fi înaintemergătorul celei de-a doua veniri a Mântuitorului Hristos.
Prorocul Ilie a fost un postitor, un rugător, un ajutător al oamenilor și un vestitor al vremurilor celor din urmă.
De aceea și noi îl cinstim cu mare cinste, iar această cinstire a Prorocului trebuie să ne aducă aminte necontenit de sfințenia sa, de dragostea sa pentru adevăr și de iubirea sa față de Dumnezeu.
El L-a iubit pe Dumnezeu mult mai mult decât și-a iubit semenii, pentru că semenii săi erau amestecați cu păcatele, cu minciunile și cu lucrarea celui rău.
Dar pe Dumnezeu L-a iubit atât de mult, pentru că Dumnezeu este adevărul, este dragostea și este bucuria tuturor oamenilor.
Aceasta ne îndeamnă și ne arată să-L iubim pe Dumnezeu mai mult decât toate cele ce se văd, cele ce se știu și cele ce nu se știu.
De aceea, gândindu-ne mereu la Sfântul Proroc Ilie și rugându-l să fie mijlocitor pentru noi, să-i cerem să ne arate mereu calea adevăratului Dumnezeu și să spunem și noi, împreună cu Prorocul Ilie:
„Domnul este Dumnezeu!”
Cu adevărat, această mărturisire este atât de importantă atunci când spunem că Domnul este Dumnezeu.
Îl rugăm pe Sfântul Proroc Ilie să ne fie tuturor ajutător, prin lumina descoperirilor sale, dar și prin frica pe care o aduce, ca să nu mai fim în minciună, ci numai în adevăr.
Să fim mereu în această stare, ca Dumnezeu să ne fie nouă tuturor lumină, călăuză și pace, iar spre Dumnezeu, Sfântul Ilie să ne fie mare călăuză, pe care să-l avem neîncetat în rugăciunile noastre de mijlocire.
Și, așa cum se cuvine, vom aduce rugăciuni și vom acorda distincții celor care sunt din locurile acestea.
În localitatea Histria avem un preot, părintele Nicolae, care slujește aici de 25 de ani și, pentru că are această vechime atât de frumoasă în slujire, îi oferim rangul de iconom stavrofor.”
