Evlavia pentru noii sfinți canonizați de Biserica noastră a rodit și în inimile românilor de peste ocean, stabiliți în Statele Unite ale Americii.
Începând de ieri, Parohia Ortodoxă „Învierea Domnului” din Sacramento, statul California, l-a primit ca ocrotitor pe Sfântul Cuvios Mărturisitor Arsenie de la Prislop, cu prilejul sfințirii lăcașului de cult al comunității.
Înființată în anul 2002, Parohia „Învierea Domnului” din Sacramento se numără printre comunitățile românești de peste ocean care au un lăcaș propriu de închinare. În ultimii ani, biserica a trecut prin lucrări de restaurare, iar în interior a fost montat un iconostas nou, înfrumusețat și pregătit pentru slujbe.
Lăcașul de cult a fost sfințit ieri de către Înaltpreasfințitul Părinte Nicolae, Mitropolitul Ortodox Român al celor două Americi. După pecetluirea Sfintei Mese, ierarhul a oficiat Sfânta Liturghie, împreună cu un sobor de preoți și diaconi.
Citirea Sfintei Evanghelii a fost urmată de cuvântul de învățătură al părintelui Valentin Ilieș, de la Parohia românească „Sfântul Ioan Casian” din San Antonio, Texas, care a vorbit despre mântuirea ca dar al lui Dumnezeu și despre scopul vieții omului — îndumnezeirea:
„Din punct de vedere al înțelegerii teologiei ortodoxe, noi credem și mărturisim că mântuirea este un dar de la Dumnezeu. Nu suntem mântuiți doar dacă îndeplinim niște norme și dacă nu facem rău, ci suntem mântuiți nu printr-un înțeles juridic al răsplătirii, ca și cum am fi într-un contract cu Dumnezeu. Dumnezeu nu este dator cu nimic nouă. În cuvântul acesta – „ce răsplată puteți avea” – stă, de fapt și de drept, tot sensul scopului vieții omului: îndumnezeirea.”
„Ziua de astăzi este una mare și sfântă pentru parohia dumneavoastră”
La finalul Sfintei Liturghii, Înaltpreasfințitul Părinte Nicolae a vorbit despre semnificația duhovnicească a slujbei de sfințire a bisericii:
„Ziua de astăzi este o zi mare și sfântă pentru parohia dumneavoastră, pentru toți credincioșii acestei comunități. Munca dumneavoastră din ultimii ani, din mulți ani, a fost astăzi binecuvântată și sfințită. Ceea ce v-ați străduit să împliniți, să amenajați această clădire ca o biserică, a primit astăzi binecuvântarea lui Hristos, devenind rodul mâinilor dumneavoastră.
Această biserică este oferită lui Hristos și, de acum înainte, Hristos este prezent în ea. El vine la Sfânta Liturghie și se împărtășește dumneavoastră tuturor celor care doriți să-L primiți în trupurile și în sufletele voastre.
Slujba aceasta a sfințirii este o slujbă de laudă adusă martirilor, pentru că martirii au mărturisit, cu prețul vieții, credința în Hristos. Și dacă Biserica este întemeiată pe jertfa lui Hristos, martirii au continuat această jertfă, arătându-și credința și dragostea față de Cel care ne este Mântuitor, Domnul nostru Iisus Hristos.
Am purtat în procesiune moaștele Sfinților Epictet și Astion și am sfințit zidurile exterioare ale bisericii cu agheasmă și cu Sfântul și Marele Mir. Slujba sfințirii bisericii reprezintă, de fapt, botezul bisericii.”
Recunoștință și binecuvântări
Înaltpreasfințitul Părinte Nicolae a oferit diplome de merit binefăcătorilor parohiei, în semn de recunoștință pentru sprijinul adus lucrărilor de renovare și înfrumusețare.
De asemenea, părintele paroh Teodor Alin Gârlonța a primit Ordinul „Sfinții Împărați Constantin și Elena”, ca semn al aprecierii pentru implicarea sa pastorală și pentru devotamentul față de comunitatea românească din Sacramento.
În cuvântul său, părintele paroh a evocat misiunea providențială a românilor din diaspora:
„Majoritatea dintre noi, când am plecat în America, nu am anticipat astfel de momente. Toți am venit pe alte cărări, bătuți de vânturile vieții. Dar, vedeți, în cele din urmă, dragostea lui Dumnezeu și chemarea înaintașilor noștri și a credinței noastre creștine ne-au împins în această direcție și ne-au adunat pe toți.
Am constatat – și am mai spus-o – că mulți dintre cei care au contribuit, care au lucrat, care au susținut această comunitate, acasă, în România, nu frecventau biserica atât de des, dar aici au ajuns să fie căutători de Biserică și de Hristos, doritori de rugăciune și de Sfânta Liturghie, descoperind adevărata legătură și rețea de comuniune a sufletelor, care este Sfânta Biserică.
De acum înainte, acest altar sfințit devine locul unirii noastre în Hristos. Mulțumim tuturor pentru osteneală și Înaltpreasfințitului Părinte Nicolae pentru efortul făcut de a ajunge la noi și de a săvârși această sfântă rânduială.”
Răspunsurile liturgice au fost oferite de Corul psaltic „Sfântul Inochentie de la Probota” din județul Suceava, care a înfrumusețat slujba prin cântări bizantine pline de solemnitate.
