Tribunalul din Hmelnițki l-a condamnat pe Mitropolitul Antonie de Makarov, vicar al Eparhiei Kievului din cadrul Bisericii Ortodoxe Ucraineane, într-un dosar deschis în urma unei predici rostite în anul 2022 în Catedrala Acoperământul Maicii Domnului din Hmelnițki.
Dosarul a pornit de la o predică despre apărarea bisericilor
Potrivit materialelor prezentate în instanță, cazul penal a fost deschis după apariția în rețelele sociale a unei înregistrări video în care Mitropolitul Antonie îi îndemna pe credincioși să nu rămână pasivi în situația în care „oameni îndepărtați de Biserică” ar veni să preia lăcașurile de cult. În discursul său, ierarhul vorbea despre necesitatea apărării sfintelor lăcașuri construite de comunități de-a lungul anilor și îi îndemna pe credincioși să îi alunge pe cei pe care îi considera „raideri”.
Mitropolitul Antonie nu și-a recunoscut vina
În fața instanței, Mitropolitul Antonie a declarat că nu își amintește toate circumstanțele slujbei respective, având în vedere timpul scurs de atunci, însă a subliniat că a chemat întotdeauna oamenii la pace și înțelegere. Totodată, ierarhul și-a cerut iertare față de persoanele care s-ar fi putut simți jignite de cuvintele sale.
Mărturii contradictorii în instanță
Unul dintre martorii acuzării a fost un fost cleric al Biserica Ortodoxă Ucraineană, care în prezent face parte din Biserica Ortodoxă a Ucrainei.
În schimb, un alt martor, ajutor al parohului catedralei, a declarat în instanță că afirmațiile Mitropolitului Antonie aveau drept scop apărarea Bisericii de persoane considerate infractoare și nu erau îndreptate împotriva credincioșilor unei anumite confesiuni.
Doi ani cu suspendare și interdicții administrative
La finalul procesului, instanța l-a găsit vinovat pe ierarhul în vârstă de 79 de ani de „incitare la ură religioasă” și de „limitare a drepturilor cetățenilor pe criterii religioase”.
Tribunalul a decis condamnarea sa la doi ani de închisoare, pedeapsă înlocuită însă cu un termen de probă de doi ani.
De asemenea, Mitropolitului Antonie i-a fost interzis, pentru o perioadă de doi ani, să ocupe funcții de conducere în administrațiile și eparhiile religioase.
