Pe 6 decembrie 2024, Patriarhul Ecumenic Bartolomeu a oficiat Sfânta Liturghie în biserica Sfântul Nicolae din Cibali, Istanbul, dedicată comunității ucrainofone. În omilia sa, Patriarhul a adus în prim-plan momente istorice din relațiile Ortodoxiei cu Biserica Romano-Catolică și a propus o dată comună pentru sărbătorirea Paștelui.
Referire la declarația Patriarhului Athenagoras
Patriarhul Bartolomeu a rememorat cuvintele predecesorului său, Patriarhul Athenagoras, rostite din aceeași biserică pe 6 decembrie 1963, când acesta și-a exprimat intenția de a-l întâlni pe Papa Paul al VI-lea:
„Din acest punct de vedere, biserica acestei comunități va rămâne în istoria Bisericii noastre și, în special, în relațiile acesteia cu Biserica Romei.”
Progresul în dialogul ecumenic
În discursul său, Patriarhul Bartolomeu a reflectat asupra realizărilor ecumenice din ultimele decenii:
„Și de atunci, în cei 60 de ani care au trecut, s-au realizat atât de multe și atât de importante în domeniul apropierii și al reconcilierii dintre Biserica Ortodoxă și cea Romano-Catolică, încât este imposibil să nu simțim recunoștință față de Domnul nostru Iisus Hristos pentru binecuvântările Sale abundente.”
Patriarhul a evidențiat importanța întâlnirii istorice dintre Papa Francisc și el însuși, în mai 2014, și prima vizită a Papei Francisc la Istanbul, în noiembrie 2014:
„Șaizeci de ani întregi au trecut de la acea primă întâlnire de la Ierusalim și deja zece ani s-au împlinit anul acesta de la cea de-a doua întâlnire, care a avut loc acolo în mai 2014, între Sanctitatea Sa Papa Francisc și smerenia noastră, în celebrarea semicentenarului acestei aniversări istorice. În același timp, în acest an, ne amintim cu recunoștință și de prima vizită a fratelui Francisc aici, exact acum un deceniu, la sărbătoarea Tronului Bisericii de la Constantinopol, în noiembrie 2014.”
Propunerea pentru o dată comună a Paștelui
Patriarhul a anunțat planurile de a-l primi pe Papa Francisc în mai 2025, în cadrul celebrării a 1700 de ani de la Sinodul Ecumenic I de la Niceea. Cu această ocazie, Patriarhul a exprimat speranța stabilirii unei date comune pentru Paște:
„Deoarece anul viitor data sărbătoririi Paștelui coincide pentru creștinismul oriental și occidental, considerăm că avem o oportunitate de aur pentru a ajunge la un acord cu fratele nostru Francisc privind stabilirea permanentă a acestei date comune. Suntem optimiști că Biserica Anglicană și celelalte confesiuni protestante vor adopta cu bucurie acest acord.”
Clarificări pentru ortodocși
Adresându-se celor care s-ar putea opune acestei inițiative, Patriarhul Bartolomeu a explicat:
„Acest acord va viza exclusiv stabilirea datei sărbătoririi Paștelui și nu, desigur, o concelebrare cu frații noștri din Biserica Romano-Catolică, care presupune comuniunea deplină între cele două Biserici. Deși dialogul teologic a făcut progrese importante, încă nu am ajuns la acest punct.”
Exemple de unitate în sărbătorirea Paștelui
Patriarhul a oferit exemple de sărbătorire comună a Paștelui:
„Așa cum majoritatea Bisericilor Ortodoxe sărbătoresc marea sărbătoare a Nașterii Domnului pe 25 decembrie în fiecare an, la aceeași dată ca și Biserica Romano-Catolică, cum comunitățile romano-catolice din Grecia urmează calendarul ortodox pentru a sărbători Paștele împreună cu frații lor ortodocși, și cum în Finlanda data Paștelui este comună de mulți ani pentru toți creștinii din țară, propunem ca acest lucru să fie stabilit la nivel pan-creștin.”
Apel la unitate
Patriarhul Bartolomeu a încheiat discursul său cu un apel la unitate:
„Nu există o modalitate mai bună de a onora memoria Părinților Sinodului Ecumenic I de la Niceea, care, printre altele, au stabilit și problema sărbătoririi comune a Paștelui. Este într-adevăr trist ca, la 1700 de ani după acest eveniment, să discutăm încă această chestiune.”
