Sfântul Sinod al Episcopilor al Biserica Ortodoxă Sârbă a decis, în baza Canonului 74 al Sfinților Apostoli și a articolelor 70(1), punctele 20 și 35(b) din Constituția Bisericii Ortodoxe Sârbe, eliberarea Arhiepiscopului și Mitropolitului de Žiča, Justin, din administrarea Eparhiei de Žiča până la sesiunea ordinară a Sfântului Sinod al Episcopilor din 2026. Totodată, a fost declanșată procedura pentru stabilirea răspunderii sale canonice.
Numirea unui locțiitor
În aceeași ședință, Sfântul Sinod l-a numit pe Arhiepiscopul și Mitropolitul de Niš, Arsenije, ca locțiitor (Locum tenens) al Eparhiei de Žiča până la următoarea sesiune a Sfântului Sinod al Episcopilor. Decizia vine în urma unor inspecții regulate privind gestionarea materială și financiară a eparhiilor Bisericii Ortodoxe Sârbe, efectuate în baza hotărârii Consiliului Administrativ Patriarhal din 24 octombrie 2023. Comisia Consiliului Administrativ Patriarhal, urmată de Comisia Sfântului Sinod al Episcopilor, a colectat probe materiale care au stabilit că Mitropolitul Justin ar fi comis numeroase încălcări canonice și alte abateri bisericești în administrarea Eparhiei de Žiča.
Potrivit constatărilor, acesta ar fi înființat fără autorizație trei societăți comerciale („Trifora LLC”, „JEŽ LLC” și „Studenica Monastery Winery LLC”), ar fi ascuns activitatea acestora și s-ar fi înregistrat drept beneficiar real al entităților. De asemenea, s-a stabilit că ar fi realizat vânzarea neautorizată a 34 de proprietăți bisericești (apartamente, spații comerciale și altele) în Kraljevo și Čačak, ar fi încheiat contracte păguboase în valoare de milioane cu persoane juridice și fizice, cu încălcarea reglementărilor bisericești, ar fi acordat împrumuturi neautorizate de milioane de euro unor companii din Serbia și ar fi comis abuzuri financiare fără precedent în cadrul Bisericii Ortodoxe Sârbe, fapte care ar putea atrage și răspunderea penală în fața autorităților statului.
Reacția Sfântului Sinod
Sfântul Sinod și-a exprimat regretul că, în încercarea de a evita răspunderea bisericească și canonică, Mitropolitul Justin și apropiații săi au indus în mod repetat în eroare opinia publică, susținând că ar fi fost „persecutat politic” din cauza actualei situații sociale și politice din Serbia, afirmație pe care Sinodul a respins-o ferm. Potrivit sublinierii făcute de Sfântul Sinod, în acest caz și în altele similare privind stabilirea răspunderii canonice a ierarhilor Bisericii Ortodoxe Sârbe, este vorba exclusiv despre chestiuni interne canonice și bisericești, asupra cărora au competență doar Sfântul Sinod al Episcopilor și Sfântul Sinod al Episcopilor al Bisericii Ortodoxe Sârbe.
