Mitropolitul Epifanie al Kievului și al întregii Ucraine, Întâistătătorul Bisericii Ortodoxe a Ucrainei, a oficiat Sfânta Liturghie duminicală în Catedrala Sfântului Mare Mucenic Gheorghe de la Mănăstirea Xenofontos de pe Muntele Athos. Au slujit împreună cu acesta Mitropolitul Apostolos al Miletului, reprezentant al Patriarhului Ecumenic Bartolomeu, Mitropolitul Evstratie al Bilei Țerkva, Episcopul Damaschin, vicar al Bisericii Ortodoxe Apostolice Estoniene, Arhimandritul Alexios, starețul Mănăstirii Xenofontos, precum și membrii delegației de pelerini ucraineni și obștea monahală. Printre cei prezenți la rugăciune s-a aflat și Alkiviadis Stefanis, administratorul civil al Muntelui Athos.
Agapă frățească și vizită la atelierul de icoane
După încheierea Sfintei Liturghii, toți credincioșii au fost invitați la o agapă festivă oferită de obștea mănăstirii. Ulterior, delegația ucraineană a vizitat o expoziție de iconografie contemporană, renumită în întreaga lume datorită atelierului mănăstirii. Printre iconarii care lucrează acolo se află părintele Loukas, artistul care a realizat pergamentul original al Tomosului de Autocefalie al Bisericii Ortodoxe a Ucrainei.
Cuvinte de recunoștință și daruri simbolice
În cuvântul său de încheiere, Arhimandritul Alexios i-a mulțumit Mitropolitului Epifanie pentru vizită și pentru slujba oficiată, subliniind că „Ucraina și Biserica sa – și în special Întâistătătorul ei – rămân în inimile și rugăciunile obștii noastre monahale”. Ca semn de recunoștință, i-a oferit o icoană pictată manual a lui Hristos Mântuitorul, realizată în atelierul mănăstirii.
În predica sa de mulțumire, rostită în limba greacă, Mitropolitul Epifanie a vorbit despre semnificația duhovnicească a pelerinajului de trei zile pe Muntele Athos, menționând vizitele sale la Sfânta Epistasie, la Protaton și la șase mănăstiri: Esfigmenu, Pantocrator, Iviron, Stavronikita, Simonopetra și Xenofontos. În timpul acestui pelerinaj, ierarhul a oficiat două Sfinte Liturghii, o Vecernie, un Acatist înaintea icoanei făcătoare de minuni „Portărița” de la Iviron și mai multe rugăciuni de mulțumire.
Mesajul Patriarhiei Ecumenice și plecarea delegației
Din partea Patriarhului Ecumenic Bartolomeu, Mitropolitul Apostolos i-a transmis felicitări Mitropolitului Epifanie pentru încheierea pelerinajului, caracterizat prin rugăciune smerită, cinstirea sfintelor moaște și comuniune frățească cu părinții atoniți. Ca daruri de amintire, Întâistătătorul Bisericii Ortodoxe a Ucrainei a oferit mănăstirii o lampă liturgică, un veșmânt preoțesc realizat manual, cărți de cult în limba ucraineană tipărite de Mitropolia Kievului și o cruce pentru Arhimandritul Alexios. La malul mănăstirii, starețul Alexios și frații monahi și-au luat rămas-bun de la Mitropolitul Epifanie și delegația ucraineană, urându-le o călătorie binecuvântată spre casă.
