Arhiepiscopul Elpidofor, conducătorul Arhiepiscopiei Patriarhiei Constantinopolului din Statele Unite, a descris într-o scrisoare adresată Patriarhului Bartolomeu un incident care ar fi provocat tensiuni în mediul ortodox american. În scrisoare, ierarhul dedică un capitol separat problemelor apărute în urma acțiunilor Ordinului Arhonților Tronului Ecumenic.
Declarația controversată
Potrivit documentului, în timpul întâlnirilor de la Washington dintre congresmeni și o delegație formată din clerici și credincioși ai Bisericilor ortodoxe americane care apărau Biserica Ortodoxă Ucraineană, președintele Ordinului Arhonților, Anthony Limberakis, ar fi emis o declarație fără consultarea prealabilă a arhiepiscopului. În comunicat, toți membrii delegației au fost descriși în mod general drept „agenți ai Rusiei”. Delegația includea însă reprezentanți ai Bisericii Ortodoxe Antiohiene, ai Bisericii Ortodoxe Sârbe și ai Bisericii Ortodoxe din America.
Arhiepiscopul Elpidofor explică faptul că proiectul declarației i-a fost trimis prin e-mail la prânzul zilei de 19 noiembrie. Totuși, la doar două ore după trimitere, înainte ca el să o citească, comunicatul a fost deja publicat de publicațiile Ordinului. Deoarece serviciul de presă al Arhiepiscopiei obișnuiește să redistribuie materialele Ordinului, declarația a apărut și pe platformele Arhiepiscopiei, fiind interpretată de alți ierarhi ca exprimând poziția personală a lui Elpidofor.
Reacții și măsuri luate
În scrisoarea sa către Patriarh, arhiepiscopul descrie reacțiile apărute în rândul ierarhilor ortodocși din Statele Unite. „În cursul consultărilor au fost exprimate puncte de vedere extreme privind ieșirea completă sau suspendarea temporară a participării la Adunarea Episcopilor. Fiind informat imediat, am acționat fără întârziere: în primul rând le-am adus la cunoștință că această declarație nu exprimă sentimentele și opiniile mele și a fost redistribuită pe rețelele sociale ale Sfintei Arhiepiscopii din obișnuință. Apoi republicările electronice ale declarației menționate au fost eliminate de pe resursele Sfintei Arhiepiscopii și am inițiat pregătirea unei declarații personale pentru normalizarea situației”, a scris ierarhul.
O problemă sistemică semnalată
În secțiunea intitulată „Comentarii și observații”, arhiepiscopul îi semnalează Patriarhului Bartolomeu că incidentul ar evidenția o problemă mai amplă: tendința Ordinului Arhonților de a acționa independent, fără coordonare cu Arhiepiscopia. Elpidofor propune ca Patriarhia Constantinopolului să ofere Ordinului indicații pentru o colaborare mai strânsă cu Arhiepiscopia. Potrivit evaluării sale, activitatea delegației ortodoxe la Washington „nu ar fi dat rezultatele așteptate și ar fi avut un impact minim asupra afacerilor bisericești” dacă nu ar fi existat comunicatul Arhonților, care a pus Arhiepiscopia într-o situație dificilă și a obligat-o să își clarifice public poziția.
