În Armenia, clerici ai Bisericii Apostolice Armene care au susținut inițiativele premierului Nikol Pașinian și s-au poziționat împotriva actualului Catolicos al tuturor armenilor, Karekin al II-lea, au încercat să pătrundă în catedrala din Ecimiadzin.
Incidentul a avut loc în timpul Sfintei Liturghii, oficiate în catedrală de Catolicosul Karekin al II-lea. Un grup de preoți și susținători ai acestora a încercat în repetate rânduri să deschidă cu forța ușile lăcașului de cult și să intre în interior.
Reacția credincioșilor și intervenția poliției
Credincioșii prezenți au blocat accesul în catedrală și i-au împins pe cei implicați în atac în afara complexului catedral. La fața locului au sosit forțe de poliție, care s-au interpus între cele două grupuri pentru a preveni confruntările directe. Situația din jurul Ecimiadzinului a rămas tensionată timp de mai multe ore.
Apeluri publice la demisia Catolicosului
Cu două zile înainte, pe 17 decembrie, un grup de ierarhi considerați rebeli a lansat un apel public către „poporul credincios” să se adune la Ecimiadzin și să ceară Catolicosului „să se retragă”. Pe 18 decembrie, atât susținători, cât și opozanți ai conducătorului Bisericii Apostolice Armene au început să se adune în jurul centrului spiritual al Bisericii. Ulterior, ierarhii rebeli au ajuns pe teritoriul Ecimiadzinului și au citit o declarație publică.
Retragere sub presiunea credincioșilor
Sub presiunea credincioșilor care au ieșit în apărarea Catolicosului și însoțiți de agenți de pază în civil, ierarhii respectivi au fost nevoiți să părăsească în grabă zona. Catolicosul tuturor armenilor, Garegin al II-lea, a calificat cele întâmplate drept un nou act de atentare la adresa Bisericii Apostolice Armene.
Escaladarea tensiunilor din jurul Ecimiadzinului are loc pe fondul criticilor continue adresate Bisericii de către premierul Nikol Pașinian, care anterior a prezentat un plan de „reînnoire” a Bisericii Apostolice Armene. Acest plan prevede consolidarea controlului statului asupra activității Bisericii.
