În trei colonii penitenciare din regiunile Vladimir, Riazan și Tver din Rusia au avut loc ceremonii festive de înmânare a certificatelor de absolvire pentru deținuții care au finalizat cursul „Bazele Ortodoxiei”. Proiectul pilot a fost implementat de către Departamentul Sinodal pentru Activitatea în Penitenciare și Universitatea Ortodoxă Umanistă Sfântul Tihon, prin Institutul de Educație la Distanță.
Educație spirituală în penitenciare, prin platforme online securizate
Programul educațional a durat 4 luni și a inclus trei module: „Vechiul Testament”, „Noul Testament” și „Bazele învățăturii ortodoxe, istorie bisericească și liturgică”. Cursurile s-au desfășurat în sălile de calculatoare din colonii, pe o platformă educațională digitală special dezvoltată, fără acces la internet extern. Cursanții au fost aleși din rândul celor care fac parte din comunitățile ortodoxe din penitenciare.
„Trebuie să fim pe balconul Bisericii. Pentru noi, acesta este lumea” a subliniat mitropolitul Nikandr în timpul ceremoniei din Colonia nr. 1 din Vladimir, adăugând că „este extrem de important ca persoanele aflate în detenție să aibă acces la susținere spirituală și la educație religioasă de bază”.
Preotul Kirill Markovski, președintele Departamentului Sinodal pentru Activitatea în Penitenciare, a declarat: „Viața duhovnicească a omului este de neconceput fără cunoașterea învățăturii ortodoxe, a slujbelor Bisericii și a Sfintelor Taine. Citirea și studiul Sfintei Scripturi sunt fundamentalem, iar începutul acestui drum mântuitor poate fi cursul „Bazele Ortodoxiei”.”
Simbolism și inspirație din viețile sfinților
Protopopul Ghenadie Egorov, directorul Institutului de Educație la Distanță, a evidențiat simbolismul implicării universității care poartă numele sfântului Tihon, întemnițat în timpul patriarhatului său, și al sfântului Teofan Zăvorâtul: „Când am început să dezvoltăm aceste programe, ni s-a spus că teologia nu se poate preda de la distanță. Dar Sfântul Teofan învăța toată țara fără să iasă din chilia sa. Munca noastră nu a fost în zadar. Deținuții au învățat cu interes și devotament.”
La Riazan preotul Ghenadie Egorov a fost decorat cu medalia Sfintei Mucenițe Anastasia Uzoreșitelnița, clasa a III-a. De asemenea, au fost oferite diplome de recunoștință oficialilor penitenciarului și deținutului Artem Sunițov, câștigător al locului III la un concurs național de clopote bisericești pentru persoane aflate în detenție.
Impactul proiectului și perspectivele dezvoltării
La finalul proiectului, la Tver, reprezentanții Bisericii s-au întâlnit cu conducerea regională a sistemului penitenciar pentru a discuta extinderea programului.
„Chiar și în condiții dificile, educația religioasă este nu doar posibilă, ci necesară” a fost concluzia întâlnirii. Deținuții au apreciat timpul petrecut în cadrul cursului ca pe o perioadă de „bucurie spirituală aparte”, menționând că discuțiile între colegi i-au apropiat și mai mult.
