Preafericitul Părinte Teofil al III-lea, Patriarhul Ierusalimului, a participat marți, 7 iulie 2026, la sărbătoarea Nașterii Sfântului Proroc Ioan Botezătorul, la Mănăstirea rusă de maici Gornei din Ein Karem, unde a fost păstrată, timp de trei luni, icoana Bunei Vestiri a Maicii Domnului, potrivit unei tradiții vechi de aproape 150 de ani.
Sărbătoarea marchează încheierea tradiției cunoscute sub numele de „Întâmpinarea” sau „Sărutarea” („Țelovania”), care amintește de întâlnirea dintre Dreapta Elisabeta și Fecioara Maria în ținutul muntos al Iudeii.
Sfânta Liturghie, oficiată de Mitropolitul Isihie al Capitoliadei
Cu binecuvântarea Patriarhului Teofil, Sfânta Liturghie a fost săvârșită în Catedrala „Toți Sfinții care au strălucit în pământul Rusiei” din Mănăstirea Gornei de Înaltpreasfințitul Părinte Isihie, Mitropolitul Capitoliadei.
Alături de acesta au slujit șeful Misiunii Spirituale Ruse la Ierusalim, arhimandritul Vassian (Zmeev), arhimandritul Matei, responsabil pentru relațiile externe ale Patriarhiei Ierusalimului, arhidiaconul patriarhal Marcu, clerici ai Misiunii Spirituale Ruse și pelerini din Rusia aflați în Țara Sfântă.
La slujbă au participat în rugăciune Patriarhul Teofil al III-lea, arhiepiscopul Aristarh al Constantinei, secretar general al Patriarhiei Ierusalimului, stareța Mănăstirii Gornei, egumena Ecaterina (Cernișeva), împreună cu obștea mănăstirii, precum și numeroși credincioși și pelerini.
Sfânta Liturghie a fost oficiată în limbile slavonă bisericească, greacă și arabă.
Procesiune cu icoana Bunei Vestiri
La finalul slujbei, arhimandritul Vassian i-a mulțumit Patriarhului Teofil și clerului Patriarhiei Ierusalimului pentru comuniunea liturgică și i-a felicitat pe credincioși cu prilejul sărbătorii.
La rândul său, Patriarhul Teofil a adresat mulțumiri pentru primirea călduroasă și a transmis un mesaj de binecuvântare tuturor participanților.
Ulterior, Patriarhul Ierusalimului, ierarhii Bisericii Ierusalimului, clericii Misiunii Spirituale Ruse și maicile Mănăstirii Gornei au participat la o procesiune solemnă, purtând icoana Bunei Vestiri de la Catedrala Tuturor Sfinților Ruși către Biserica „Icoana Maicii Domnului din Kazan” din incinta mănăstirii, unde s-au închinat înaintea cinstitei icoane făcătoare de minuni.
După agapa festivă, în cadrul căreia corul maicilor a interpretat cântări dedicate Sfântului Ioan Botezătorul și Maicii Domnului, procesiunea a continuat spre Izvorul Maicii Domnului din centrul localității Ein Karem.
Icoana s-a întors la Ierusalim
De la izvor, icoana Bunei Vestiri a fost dusă în procesiune la Catedrala „Sfânta Treime” a Misiunii Spirituale Ruse din Ierusalim, unde a fost întâmpinată solemn de arhimandritul Vassian și de clericii misiunii.
Icoana a fost așezată la locul său obișnuit, în cântarea troparului praznicului, marcând astfel încheierea sărbătorii tradiționale a „Întâmpinării” dintre Dreapta Elisabeta și Preasfânta Fecioară Maria, una dintre cele mai vechi și mai îndrăgite tradiții ale comunității ortodoxe din Țara Sfântă.
