Un nou centru universitar ortodox a fost inaugurat pe 18 mai 2026 la Al-Maghtas, pe malul estic al râului Iordan, într-un moment descris drept istoric pentru creștinii din Orientul Mijlociu. Ceremonia a avut loc în prezența Regelui Abdullah al II-lea al Iordaniei și a Patriarhului Ierusalimului, Patriarhul Teofil al III-lea.
Noua instituție, intitulată Universitatea Ortodoxă Internațională de la Locul Botezului, este amplasată în locul în care, potrivit tradiției creștine, Mântuitorul Iisus Hristos a fost botezat de Sfântul Ioan Botezătorul. Situl Al-Maghtas este inclus în patrimoniul mondial UNESCO din anul 2015.
Prima universitate creștină din Iordania
Fondatorii instituției o descriu drept prima universitate creștină din Iordania. Proiectul a fost conceput nu doar ca o școală teologică, ci ca un centru academic interdisciplinar dedicat științelor umaniste, leadershipului etic, cercetării istorice și cooperării culturale.
Potrivit organizatorilor, universitatea urmărește să formeze generații capabile să slujească o regiune care are nevoie de „grijă, înțelepciune, toleranță, claritate morală și conducere curajoasă”.
Participare largă la ceremonia inaugurală
La eveniment au participat membri ai Familiei Regale iordaniene, Patriarhi și Întâistătători ai Bisericilor din Ierusalim, oficiali de stat, diplomați, clerici, academicieni și reprezentanți ai mai multor tradiții creștine și comunități religioase.
În discursul său, Patriarhul Teofil al III-lea a subliniat că noul proiect răspunde unei nevoi profunde a regiunii de a uni „profunzimea spirituală cu excelența intelectuală, credința cu cunoașterea științifică și adevărul moștenit cu slujirea responsabilă a umanității”.
Omagiu adus rolului Iordaniei în protejarea Locurilor Sfinte
Patriarhul Ierusalimului a adus un omagiu rolului istoric al Regelui Abdullah al II-lea în protejarea Locurilor Sfinte creștine și musulmane, afirmând că Regatul Hașemit al Iordaniei reprezintă „un pilon viu al prezenței creștine, al demnității interreligioase și al administrării responsabile într-o regiune marcată de conflicte, fragmentare și dezrădăcinare spirituală”.
Centru pentru dialog și cooperare între Orient și Occident
Noua universitate își propune să devină un loc de întâlnire pentru academicieni, lideri religioși și tineri din Orientul Mijlociu și din alte regiuni ale lumii. Instituția este gândită ca un centru permanent de excelență academică, dialog creștin-musulman și schimb cultural între Orient și Occident.
Textul inaugural evocă și semnificația spirituală a locului de la Al-Maghtas, amintind versetul evanghelic: „…și S-a coborât Duhul Sfânt peste El în chip trupesc, ca un porumbel…” (Luca 3, 22).
Potrivit organizatorilor, universitatea va reprezenta o mărturie vie că Țara Revelației continuă să inspire educația, dialogul și slujirea generațiilor viitoare.
