Într-o atmosferă de profundă evlavie, cu participarea a mii de pelerini care au umplut istoricul cartier Fanar, Patriarhia Ecumenică a sărbătorit cu fast bizantin praznicul Botezului Domnului. Privirile și gândurile credincioșilor au fost îndreptate, în mod special, către Ucraina, aflată într-o situație dificilă.
În Catedrala Patriarhală „Sfântul Mare Mucenic Gheorghe”, Patriarhul Ecumenic Bartolomeu a oficiat slujba Aghiasmei Mari, după care a săvârșit Sfânta Liturghie împreună cu Mitropolitul Kievului și al întregii Ucraine, Epifanie, gest cu o puternică încărcătură simbolică.
Participare oficială și numeroși credincioși
Alături de cei doi Întâistătători s-au aflat ierarhi ai Tronului Ecumenic și ai Bisericii Ortodoxe a Ucrainei. Guvernul Greciei a fost reprezentat de ministrul Economiei Naționale și președintele Eurogrupului, Kyriakos Pierrakakis.
Au fost prezenți, de asemenea, ministrul Educației, Sofia Zacharaki, președintele PASOK, Nikos Androulakis, precum și reprezentanți diplomatici ai Greciei și Ucrainei. Numeroși credincioși au umplut atât interiorul bisericii, cât și curtea acesteia.
Mesaje centrate pe situația din Ucraina
Tema centrală a mesajelor rostite cu acest prilej a fost situația Ucrainei. Patriarhul Ecumenic, la împlinirea a șapte ani de la acordarea Autocefaliei, a apărat decizia Fanarului, subliniind că motivele au fost strict ecleziologice și nu politice.
El a amintit eforturile de mediere care au precedat această hotărâre și a arătat că Biserica este chemată să acționeze cu spirit de jertfă pentru găsirea soluțiilor, evitând certitudinile rigide. Totodată, a adresat un nou apel la unitate către ierarhia aflată sub conducerea Mitropolitului Onufrie, cerând ca autoritățile statului să se abțină de la implicarea în viața bisericească și condamnând ororile războiului.
În același spirit, Mitropolitul Kievului și al întregii Ucraine a exprimat profunda sa recunoștință față de Patriarhia Ecumenică pentru sprijinul acordat poporului ucrainean aflat în suferință. El a criticat poziția conducerii politice și bisericești a Rusiei, afirmând că ideologia „lumii ruse” contravine Evangheliei și provoacă dezbinări în Ortodoxia mondială.
Sfințirea apelor în Cornul de Aur
Sărbătoarea s-a încheiat cu tradiționala procesiune către cheiul Fanarului, unde Patriarhul Ecumenic Bartolomeu a săvârșit slujba sfințirii apelor, aruncând Sfânta Cruce în apele Cornului de Aur.
Peste cincizeci de înotători din mai multe țări s-au aruncat în apele reci, iar Crucea a fost recuperată pentru al doilea an consecutiv de Vasile Konstantinidis din Drama, care a primit ca binecuvântare un crucifix pectoral de aur din mâinile Patriarhului Ecumenic.
