Patriarhul Ecumenic Bartolomeu a evocat personalitatea și lucrarea Arhiepiscopului Albaniei, Anastasie.
În cuvântul său, Patriarhul Ecumenic l-a descris pe Arhiepiscopul Anastasie drept „o mare personalitate a Bisericii noastre Ortodoxe”, subliniind slujirea sa îndelungată, marcată de multe încercări, dar și de roade bogate. „A fost o mare personalitate, deoarece în mulții ani pe care i-a dăruit Dumnezeu, a împlinit o lucrare misionară în Africa, o lucrare științifică la Atena, unde a predat Teologie și Istoria Religiilor la Universitatea din Atena, și o lucrare bisericească în Albania timp de peste treizeci de ani, unde a fost trimis de Biserica Mamă, Patriarhia Ecumenică”, a spus Patriarhul Bartolomeu.
Renașterea Bisericii Ortodoxe din Albania
Patriarhul a rememorat începuturile grele ale slujirii Arhiepiscopului Anastasie în Albania, după căderea regimului ateist, când Biserica era complet distrusă. „L-am ales pentru că era un ierarh erudit, dinamic și vrednic, pentru a ridica și a renaște din cenușă Biserica Albaniei, din care nu mai rămăsese aproape nimic”, a afirmat Întâistătătorul Patriarhiei Ecumenice.
Acesta a amintit că, la începutul slujirii sale în Albania, Arhiepiscopul Anastasie a adus la Constantinopol câțiva preoți bătrâni, slăbiți de prigoană și lipsuri, care nu mai aveau voie să slujească și erau forțați să muncească în condiții grele, sub supravegherea constantă a autorităților comuniste. „Au primit binecuvântarea Bisericii Mame, a Patriarhiei noastre, mai întâi Arhiepiscopul Anastasie, pe care Sinodul nostru l-a ales și l-a trimis acolo, apoi și acei puțini colaboratori ai săi care mai rămăseseră”, a spus Patriarhul Bartolomeu.
Cu timpul, Arhiepiscopul Anastasie a hirotonit noi preoți, a deschis o școală teologică, a construit biserici, orfelinate, instituții de binefacere, spitale și o universitate. „A făcut nenumărate lucruri, cu harul lui Dumnezeu, cu colaboratori buni, pe care i-a ales cu grijă, și cu sprijinul financiar al multor instituții și persoane care au crezut în sinceritatea, munca și misiunea sa”, a precizat Patriarhul Ecumenic.
„Să avem parte de binecuvântarea sa”
În încheiere, Patriarhul Bartolomeu a vorbit despre ultimele zile ale Arhiepiscopului Anastasie și despre chemarea sa la Domnul. „A sosit ceasul ca Domnul să-l cheme la Sine și să-l odihnească după multele osteneli ale vieții și slujirii sale. În ultima vreme, a fost bolnav și internat la spitalul Evanghelismos din Atena, unde și-a dat sufletul în mâinile Ziditorului și Dumnezeului nostru. Să-i fie veșnică pomenirea! Să avem parte de binecuvântarea sa”, a încheiat Patriarhul Ecumenic.
