„Tăcerea și rugăciunea rămân mesajul fără timp al Muntelui Athos către lumea modernă” a subliniat Patriarhul Ecumenic Bartolomeu la inaugurarea expoziției fotografice „Muntele Athos – Dincolo de vizibil”, realizată de fotograful Ioannis Giannatos și organizată de Ministerul de Interne (sector Macedonia–Tracia) în colaborare cu Mănăstirea Vatoped. Patriarhul a explicat că fotografiile și viața monahală de pe Athos au un element comun: tăcerea. „O tăcere care nu folosește cuvinte, dar generează sens. Viața monahală se distinge prin cultivarea isihasmului, prin tăcerea cuvintelor și a patimilor și prin intensitatea rugăciunii și a cuvântului lăuntric. Prin această tăcere, monahii unesc mintea cu inima și gustă taina Revelației și a Mântuirii lui Hristos.” Repetând mesajul central, a adăugat: „Tăcerea și rugăciunea sunt mesajul veșnic al Muntelui Athos către lumea de astăzi.”
La eveniment a participat și PS Visarion, Episcopul Tulcii.
Frumusețea vizibilului și invizibilului
Patriarhul a evidențiat că fotografia oferă tuturor posibilitatea de a „participa la viața și experiența athonită, în asceza și în cultul ei”. „Aceste imagini servesc drept ferestre prin care Muntele Athos se deschide către lumea contemporană a cunoașterii, a sunetului și a tehnologiei” a spus el. „Moștenirea Muntelui Athos nu poate fi măsurată cu criterii pământești. Nu este doar chivotul unei moșteniri istorice și culturale inestimabile, ci, mai presus de toate, darul neprețuit al Domnului Înviat pentru Maica Sa și, prin ea, pentru întreaga lume. Este un chivot al speranței pentru viața veșnică și nestricăcioasă” a adăugat Patriarhul. El a remarcat că expoziția face „vizibilă frumusețea invizibilă” și a reamintit cuvintele lui Plutarh: „Întreaga viață nu este decât o singură clipă în comparație cu veșnicia; totuși, o singură clipă poate adesea să determine întreaga existență.”
Recunoașterea Mănăstirii Vatoped și a părintelui Efrem
Patriarhul Bartolomeu a elogiat contribuția recentă a Mănăstirii Vatoped, sub îndrumarea Arhimandritului Efrem, subliniind rolul acesteia în Biserică și în societate. În cadrul evenimentului, Athanasios Martinos, Exarh al Patriarhiei și fost Guvernator civil al Athosului, a fost onorat pentru sprijinul constant oferit Muntelui Athos și patrimoniului său cultural. „Fotografiile lui Giannatos surprind monahi athoniți în rugăciune sau slujire și reflectă viu spiritul lor, credința adâncă și pacea interioară” a declarat Martinos. El a precizat că expoziția va fi prezentată și la Strasbourg, în fața Consiliului Europei, pentru a arăta „farul culturii spirituale, Muntele Athos, un centru sacru de importanță europeană și globală”.
Mesajul Ministerului de Interne și primirea Patriarhului
Deputatul ministru al Internelor (Macedonia–Tracia), Kostas Gioulekas, a transmis un salut emoționant: „Vă întâmpinăm ca pe părintele nostru spiritual. Clopotele răsună cu bucurie la sosirea voastră, iar Salonic sărbătorește marele eveniment al vizitei voastre.” El a subliniat că vizita Patriarhului Ecumenic reprezintă atât un moment religios, cât și unul național, „strălucirea Tronului Ecumenic luminând vremurile noastre tulburi”.
Fotograful Ioannis Giannatos a vorbit despre inspirația proiectului său, la care a lucrat timp de doi ani și care a produs peste 23.000 de imagini: „Am înțeles că talentul, în greacă spunem ‘harismă’ este un dar divin. Acest dar trebuie împărtășit, în slujba credinței, a patriei, a culturii și a istoriei noastre. Toate acestea se unesc și se întruchipează în Muntele Athos.”
