Insula Imbros a dăruit Bisericii un fiu evlavios și talentat, chemat să devină un lider spiritual al creștinilor ortodocși și să fie recunoscut ca una dintre cele mai respectate figuri ale sferei spirituale mondiale.
Este vorba despre Dimitrios Archontonis, în vârstă de 21 de ani, din satul Agioi Theodoroi, care a urcat prima treaptă a Sfintei Preoții și a primit numele monahal Bartolomeu, în onoarea lui Bartholomew Koutloumousianos (1772–1851), ieromonah și dascăl al Neamului, tot originar din Imbros.
Hirotonia și începutul slujirii
Ordinația la diaconat a tânărului virtuos și cultivat, proaspăt absolvent cu cele mai înalte distincții ale Sfintei Școli Teologice de la Halki, a fost sărbătorită în Sfânta Catedrală Mitropolitană a Maicii Domnului de către tatăl său spiritual, Mitropolitul Meliton Hatzis al Imbrosului și Tenedosului, ulterior Mitropolit de Calcedon.
De atunci tânărul diacon a muncit cu devotament pentru a-și dezvolta talentele și darurile, iar în 1969 a fost considerat vrednic să primească a doua treaptă a Sfintei Preoții. În 1972, după numirea ca Arhimandrit, a preluat funcția de Director al Cabinetului Privat al Patriarhului Ecumenic Dimitrios.
Ascensiunea către tronul ecumenic
În anul următor a fost ridicat la rangul de Mitropolit al Filadelfiei. În 1990 a fost ales în unanimitate să-l succedă pe Mitropolitul Meliton al Calcedonului. După trecerea la cele veșnice a Patriarhului Ecumenic Dimitrios, la 22 octombrie 1991, a fost ales în unanimitate Patriarh Ecumenic. Pe 2 noiembrie același an Patriarhul Ecumenic Bartolomeu și-a început oficial lunga și ilustra slujire pe Tronul Apostolic și Ecumenic al Constantinopolului, prin întronizarea sa în Biserica Patriarhală din Fener.
