Patriarhul Daniil al Bulgariei a declarat că Patriarhul Ilia al II-lea a fost un adevărat stâlp al unității Georgiei. Într-un mesaj emis în numele Sfântului Sinod, al clerului și al tuturor credincioșilor bulgari, liderul Bisericii Ortodoxe Bulgare a subliniat că Ilia II a fost „stâlpul unității poporului georgian în unele dintre cele mai cruciale și dificile momente ale istoriei sale recente”. În scrisoarea sa, Patriarhul Daniil a descris pe Ilia II ca „înger al Bisericii Georgiei”, un rugător pasionat și conducător înțelept al turmei sale, redescoperitor și reînnoitor al tradiției milenare a Georgiei. Potrivit ierarhului bulgar, Patriarhul georgian a câștigat „respectul și iubirea tuturor oamenilor din patria sa, dar și admirația și evlavia tuturor fraților și surorilor noștri din Bisericile Ortodoxe locale”.
Apărarea Ortodoxiei canonice
Patriarhul Daniil a evidențiat fermitatea lui Ilia II în apărarea Ortodoxiei canonice: „Nu vom uita niciodată, dar ne vom aminti mereu cu emoție și recunoștință sprijinul frățesc al Patriarhului Ilia II pentru Biserica Ortodoxă Bulgară canonică, condusă de defunctul Patriarh Maxim, în timpul schismei notabile din Bulgaria.” El a subliniat că Patriarhul Ilia II „nu a trădat niciodată adevărul pe care l-a propovăduit întotdeauna cu o iubire sinceră, imitativă a lui Hristos și jertfelnică”.
Un far de lumină și compasiune
Patriarhul Daniil l-a numit pe Ilia II „un far care luminează pentru toți”, remarcând că „din comoara bunătății inimii sale aducea doar binele”. De asemenea, el a subliniat că Patriarhul a fost „un tată blând și iubitor al Georgiei, care a îndurat cu răbdare suferința unei boli îndelungate și a trecut din valea lacrimilor în viața veșnică”. „Patriarhul Ilia II a fost cu adevărat un om al lui Dumnezeu”, a concluzionat liderul Bisericii Bulgare.
Panihidă la Sofia
Patriarhul Daniil a oficiat un parastas pentru Patriarhul Ilia al II-lea în catedrala din Sofia, aducând astfel omagiu celui care a condus Biserica Ortodoxă Georgiană timp de aproape cinci decenii.
