Începând cu anul școlar 2025–2026, părinții din Țările de Jos vor putea înscrie copiii cu vârste între 6 și 12 ani la ora de religie ortodoxă în școlile publice de stat. Introducerea disciplinei este parte a unui program pilot pe o durată de trei ani. Pentru ca disciplina să funcționeze într-o instituție de învățământ, este necesar ca minimum trei elevi din aceeași școală să solicite participarea, după care directorul unității are obligația de a contacta Centrul pentru Educație Formațională (Het Centrum voor Vormingsonderwijs), instituție care mediază relațiile dintre școli, Ministerul Educației și cultele recunoscute la nivel național.
Recunoașterea oficială a cultului ortodox în stat
Această posibilitate devine realitate deoarece Biserica Ortodoxă este recunoscută ca a opta confesiune la nivel național în Țările de Jos. Statutul îi oferă dreptul la asistență religioasă în armată și în penitenciare, precum și acces la sistemul educațional public. Ora de religie ortodoxă se va desfășura o dată pe săptămână, timp de 45 de minute, în timpul programului școlar. La curs pot participa și elevi de alte confesiuni.
Formarea și acreditarea profesorilor
Responsabilitatea acreditării profesorilor revine Autorității de Trimitere Ortodoxă (Orthodoxe Zendende Instantie). Pentru a preda, candidații trebuie să dețină o diplomă a unei Facultăți de Teologie Ortodoxă, să fi finalizat modulul psihopedagogic nivel I, să posede un certificat de competență în limba neerlandeză (minimum nivel B2) și să aibă cel puțin doi ani de experiență didactică. Participarea la o sesiune specială de formare este, de asemenea, obligatorie. Profesorii formați în România pot preda, cu condiția să cunoască limba neerlandeză.
Organizarea la nivel eparhial și necesitatea extinderii personalului
La cea mai recentă ședință a OKiN (Biserica Ortodoxă din Țările de Jos), prezidată de Înaltpreasfințitul Mitropolit Atenagoras al Belgiei și Exarh al Olandei și Luxemburgului, reprezentanții tuturor jurisdicțiilor ortodoxe au stabilit primii pași concreți: promovarea în parohii și organizarea de lecții demonstrative în biserici. În acest moment există doar doi profesori acreditați, un număr insuficient pentru cererea prognozată. Urmează formarea unui comitet pedagogic pentru dezvoltarea metodologiei și coordonarea recrutării. Introducerea disciplinei a fost salutată și de Conferința Episcopală Ortodoxă a Beneluxului, care a evidențiat „dezvoltarea favorabilă în acest domeniu” și importanța cooperării dintre Biserică și școală.
Un reper pentru formarea identității spirituale
Părintele Ion Iuga, reprezentant al Mitropoliei Ortodoxe Române a Europei Occidentale și Meridionale în Consiliul Consultativ OKiN, a subliniat necesitatea unei implicări active: „Odată cu bucuria acestui început frumos, am conștientizat provocările inerente oricărei lucrări de pionierat. Va fi nevoie de multă informare la nivel parohial, de identificarea și formarea personalului didactic și de elaborarea unei metodologii adaptate, dar, mai presus de toate, va fi nevoie de conștientizarea părinților și a copiilor în ceea ce privește necesitatea acestei ore de religie.” Referindu-se la contextul social actual, acesta a afirmat: „Credincioșii noștri acuză adesea societatea neerlandeză de secularizare, libertinaj, ateis, însă, de multe ori, acuzația devine o scuză pentru a ne lăsa ademeniți de aceleași lucruri.” El a adăugat: „De aceea, ora de religie presupune asumarea conștientă a unei alegeri. Pentru ei, aceasta poate deveni un barometru al propriilor valori spirituale într-o lume în care au nevoie tot mai mult de repere autentice.”
