Un fost arhimandrit și un preot au fost condamnați la pedepse de peste 12 ani de închisoare de către Curtea de Apel Penală din Tesalonic, într-un dosar de amploare privind înșelarea unor credincioși cu sume ce depășesc 1,5 milioane de euro.
Fraudă pe termen lung, sub pretext religios
Potrivit anchetei, faptele s-au desfășurat în perioada 2018–2023, având ca punct central un lăcaș de cult din Tesalonic. Cei doi clerici, între timp îndepărtați din slujire, au convins mai mulți credincioși să ofere sume importante de bani, susținând că acestea ar fi necesare pentru susținerea alegerii primului în fruntea Mitropoliei Tesalonicului.
În realitate, fondurile ar fi fost utilizate în scopuri frauduloase, inculpații invocând existența unor „demersuri” și „cadouri” destinate unor persoane influente care ar fi putut facilita ascensiunea ierarhică.
Condamnări fără circumstanțe atenuante
Instanța a dispus o pedeapsă de 12 ani și 6 luni de închisoare pentru fiecare dintre cei doi, precum și amenzi de câte 20.000 de euro, reținând în sarcina lor infracțiuni grave, inclusiv fraudă, spălare de bani, constituirea unui grup infracțional și fals în înscrisuri.
Judecătorii au decis că nu se impune acordarea de circumstanțe atenuante.
Documente false și instituții invocate
Pentru a-și susține demersurile, cei doi ar fi fabricat documente cu ștampile falsificate ale unor instituții de rang înalt, printre care Patriarhia Ecumenică, Președinția Republicii, Ministerul Finanțelor și chiar Comisia Europeană.
Victimele au declarat că li s-a promis restituirea sumelor după realizarea obiectivului, precum și obținerea unor funcții importante în structurile administrative ale Bisericii locale.
Descoperirea cazului și desfășurarea procesului
Cazul a ieșit la iveală după ce o parte dintre donatori au început să verifice personal informațiile, inclusiv în alte mitropolii și la Muntele Athos, descoperind amploarea înșelătoriei.
Principalul inculpat nu s-a prezentat în instanță, transmițând o scrisoare din penitenciar. În schimb, complicele său, în vârstă de 63 de ani, a susținut că a acționat doar ca „administrator al fondurilor”, invocând dependența spirituală față de fostul arhimandrit și convingerea că demersul era legitim.
Decizii suplimentare ale instanței
Instanța a dispus suspendarea executării pedepsei pentru complicele de 63 de ani, impunând măsuri restrictive, având în vedere starea precară de sănătate a acestuia.
Totodată, doi alți inculpați din dosar au fost achitați.
