Mitropolitul Longhin (Jar) al Bănceniului a rostit un mesaj dur în timpul predicii de duminică din Mănăstirea Bănceni, luând apărarea Preafericitului Mitropolit Onufrie. Ierarhul a criticat vehement intențiile autorităților de a-i retrage acestuia cetățenia ucraineană și a chemat credincioșii la o apărare hotărâtă a credinței și a păstorului lor duhovnicesc. „Nimeni nu are dreptul, potrivit articolului 25 din Constituția Ucrainei, să retragă cetățenia. El s-a născut aici, a trăit aici și va trăi până la sfârșitul zilelor sale” a subliniat ierarhul. Mitropolitul Longhin a afirmat că Biserica Ortodoxă Ucraineană este biserica poporului ucrainean, iar „peste 80% dintre cetățenii Ucrainei s-au botezat, s-au cununat și vor fi înmormântați în ea”.
„Nu suntem dușmani ai Ucrainei. Voi ați devenit dușmani, voi ați divizat Ucraina. Ați început un război spiritual împotriva Bisericii, împotriva lui Dumnezeu, împotriva preoției” s-a adresat mitropolitul autorităților. El a reamintit că Biserica lui Hristos este veșnică, la fel ca Domnul, „care nu are nici început, nici sfârșit”, și a chemat poporul lui Dumnezeu să rămână ferm în adevăr. „Nu vom tăcea, ci se va ridica întreaga Ucraină. Îl vom apăra pe păstorul nostru!” a avertizat vlădica Longhin.
El a mai subliniat devotamentul mitropolitului Onufrie față de poporul și statul ucrainean: „Așa cum își iubește el statul, nimeni nu îl iubește. Așa cum a condamnat el dușmanul care a pășit pe pământul nostru, nimeni nu a vorbit. Vreți să divizați Ucraina din interior? Nu veți reuși. Vom rămâne uniți cu poporul nostru.”
În încheiere mitropolitul Longhin a chemat credincioșii la rugăciune intensă pentru Întâistătătorul Bisericii și a adresat un ultim apel autorităților: să se trezească la realitate, „până nu e prea târziu”.
