Credincioșii din România vor avea posibilitatea de a se închina, pentru prima dată, mâinii drepte a Sfântului Ierarh Vasile cel Mare, unul dintre cei mai mari Părinți ai Bisericii, care va fi adusă din Grecia la Catedrala Episcopală „Sfântul Ierarh Alexandru” din Alexandria, în perioada 28 august – 2 septembrie 2026. Evenimentul are loc cu prilejul hramului catedralei și al aniversării a 30 de ani de la înființarea Episcopiei Alexandriei și Teleormanului.
Racla cu sfânta relicvă va fi adusă de Preasfințitul Părinte Nicodim de Skopelos, Episcop-vicar al Mitropoliei de Halkida, Istiaia și Sporadele de Nord din Biserica Ortodoxă a Greciei. Pe 1 septembrie, ierarhul grec va sluji împreună cu Înaltpreasfințitul Părinte Teofan, Mitropolitul Moldovei și Bucovinei, și cu Preasfințitul Părinte Sebastian, Episcopul Slatinei și Romanaților.
O catedrală cu o istorie de peste un secol și jumătate
Lăcașul care va găzdui acest eveniment de excepție este unul dintre cele mai reprezentative monumente ecleziastice din sudul României. Construit în a doua jumătate a secolului al XIX-lea, între anii 1869 și 1898, Catedrala Episcopală „Sfântul Ierarh Alexandru” impresionează prin dimensiunile sale și prin bogăția artistică. Pictura interioară a fost realizată de Ștefan Luchian și Constantin Artachino, vitraliile sunt opera lui Rudolf Ziegler, iar catapeteasma neogotică, înaltă de aproximativ zece metri, a fost realizată la Viena.
În anul 1994, cu prilejul împlinirii a 160 de ani de la întemeierea orașului Alexandria, catedrala a devenit necropolă domnească, prin aducerea și așezarea în pronaos a osemintelor și a sarcofagului domnitorului Alexandru Ioan Ghica.
Doi ani mai târziu, în 1996, odată cu înființarea Episcopiei Alexandriei și Teleormanului, biserica a devenit Catedrală Episcopală, iar primul ierarh al noii eparhii a fost Preasfințitul Părinte Galaction, care păstorește eparhia din 1 noiembrie 1996.
Astăzi, catedrala adăpostește numeroase icoane și obiecte de cult de mare valoare, precum și depozitul de carte veche al Episcopiei Alexandriei și Teleormanului.
O relicvă de o valoare spirituală excepțională
Potrivit informațiilor publicate de Biserica Ortodoxă a Greciei, mâna dreaptă a Sfântului Vasile cel Mare provine din patrimoniul fostei Mitropolii a Nicomidiei și a fost salvată în timpul retragerii populației ortodoxe din Asia Mică, în anul 1921. Din 1922, relicva este păstrată într-o casetă de argint datată 1849, aflată în prezent la Paraclisul de pe lângă Sala Sinodală din Atena.
Pelerinajul din această toamnă reprezintă unul dintre cele mai importante evenimente religioase organizate în Episcopia Alexandriei și Teleormanului, oferind credincioșilor posibilitatea de a se închina unei relicve de o importanță deosebită pentru întreaga Ortodoxie.
