Cabinetul de Stampe al Bibliotecii Academiei Române păstrează una dintre cele mai valoroase lucrări ale artei europene: celebra gravură „Cei patru cavaleri ai Apocalipsei”, realizată de marele artist renascentist Albrecht Dürer și publicată în prima ediție a seriei „Apocalipsa”, apărută în anul 1498.
Lucrarea face parte din patrimoniul de excepție al Bibliotecii Academiei Române, instituția deținând cinci gravuri din prima ediție a celebrei serii, considerată un moment de referință în istoria gravurii europene.
O imagine care a devenit simbolul artei renascentiste germane
Inspirată din Cartea Apocalipsei a Sfântului Ioan Evanghelistul, gravura îi înfățișează pe cei patru cavaleri trimiși să vestească judecata lui Dumnezeu asupra lumii.
În tradiția creștină, cei patru călăreți simbolizează marile încercări care preced sfârșitul vremurilor. Primul călăreț este reprezentat cu un arc și este asociat, în funcție de interpretare, fie cu cucerirea, fie cu victoria. Al doilea poartă sabia și simbolizează războiul. Al treilea ține în mână o balanță, imagine a foametei și a lipsurilor. Ultimul călăreț este Moartea, urmată de iad, reprezentând sfârșitul vieții pământești și consecințele ultimelor judecăți.
Dürer reușește să concentreze într-o singură compoziție o extraordinară forță dramatică. Caii înaintează cu violență, călăreții strivesc oamenii aflați în calea lor, iar dinamismul scenelor a făcut ca această gravură să devină una dintre cele mai cunoscute imagini din întreaga istorie a artei occidentale.
Albrecht Dürer, artistul care a schimbat statutul gravurii
După anul 1500, Albrecht Dürer a devenit unul dintre cei mai apreciați artiști ai Europei, primind numeroase comenzi prestigioase și transformând radical modul în care era privită gravura.
Spre deosebire de practica obișnuită a vremii, în care imaginile aveau rol de simplă ilustrație a textului tipărit, Dürer a acordat gravurii autonomie artistică. El a publicat seriile sale în format mare, cu imaginea ocupând întreaga pagină, iar textul tipărit pe verso, tratând gravura ca pe o operă de artă în sine.
Convins că gravura este egală picturii, artistul și-a semnat seria „Apocalipsa” cu titulatura de „pictor”, un gest revoluționar pentru începutul secolului al XVI-lea.
Succesul primei ediții din 1498 a fost atât de mare, încât în 1511 Dürer a publicat și o ediție în limba latină.
Un patrimoniu de excepție la Biblioteca Academiei Române
Colecția Cabinetului de Stampe al Bibliotecii Academiei Române nu se oprește la seria „Apocalipsei”.
Instituția păstrează și exemplare din alte cicluri fundamentale realizate de Albrecht Dürer, între care „Marile Patimi”, „Micile Patimi” – alcătuită din 37 de gravuri –, „Viața Fecioarei”, precum și seria „Patimilor” gravată pe cupru și publicată în 1513.
Prin valoarea artistică, vechimea și starea lor de conservare, aceste lucrări reprezintă unele dintre cele mai importante piese ale patrimoniului grafic deținut de Biblioteca Academiei Române și oferă publicului posibilitatea de a descoperi creația unuia dintre cei mai mari maeștri ai Renașterii europene.
