Tribunalul din Karelia de Nord l-a găsit vinovat pe fostul arhiepiscop al Bisericii Ortodoxe Finlandeze, Leo (Leo Makkonen), aflat sub jurisdicția Patriarhiei Constantinopolului, într-un dosar privind nereguli financiare legate de activitatea Societății Limbii Kareliei. Potrivit serviciului de știri Yle, instanța a stabilit că fostul ierarh s-a făcut vinovat de fraudă cu granturi de stat și de încălcarea regulilor contabile în circumstanțe agravante.
Pedeapsă cu suspendare și despăgubiri consistente
Judecătorii l-au condamnat pe fostul arhiepiscop la un an și o lună de închisoare cu suspendare. Aceeași pedeapsă a fost aplicată și fostului secretar al societății. Procurorii au cerut o sancțiune mai severă, un an și jumătate cu suspendare și muncă în folosul comunității pentru fostul arhiepiscop.
De asemenea, cei doi condamnați trebuie să plătească în solidar către Ministerul Educației și Culturii din Finlanda peste 160.000 de euro drept despăgubiri pentru prejudiciul cauzat prin manipularea subvențiilor. În plus, Leo este obligat să achite suplimentar peste 9.000 de euro. Cheltuielile de judecată ale ministerului, care depășesc 30.000 de euro, au fost de asemenea puse în sarcina inculpaților.
Finanțarea Societății Limbii Kareliei, retrasă după controale
Societatea Limbii Kareliei a fost înființată în 1995, la Joensuu, cu scopul de a sprijini limba și cultura kareliană. În 2020, organizația a pierdut finanțarea de la stat, după apariția suspiciunilor privind utilizarea necorespunzătoare a fondurilor. Ministerul a efectuat un audit financiar și a solicitat returnarea subvențiilor acordate în perioada 2017–2019. Inițial, suma vizată era de 325.000 de euro, însă aceasta a crescut ulterior din cauza dobânzilor acumulate. Hotărârea instanței nu este definitivă și poate fi atacată cu apel.
