Viktor Baloha, fost șef al Secretariatului președintelui Viktor Iușcenko, a oferit noi detalii despre negocierile purtate în 2008 cu Patriarhul Ecumenic Bartolomeu privind constituirea unei structuri bisericești autocefale în Ucraina. Potrivit fostului oficial, procesul ar fi eșuat după ce președintele Iușcenko a insistat ca Filaret Denisenko să devină întâistătătorul noii Biserici.
Declarațiile au fost făcute într-un interviu acordat RBC-Ucraina și reprezintă relatarea lui Baloha asupra unor discuții private desfășurate în urmă cu 18 ani. Episoadele și replicile atribuite Patriarhului Bartolomeu nu sunt însoțite, în materialul citat, de o confirmare din partea Patriarhiei Ecumenice.
Șase luni de negocieri cu Constantinopolul
Baloha susține că, timp de aproximativ șase luni, a fost implicat personal în negocierile desfășurate la Istanbul cu Patriarhul Bartolomeu și cu reprezentanții Patriarhiei Kievului și ai Bisericii Ortodoxe Autocefale Ucrainene, ambele nerecunoscute canonic la acea vreme.
Potrivit fostului oficial, proiectul discutat prevedea constituirea unei noi structuri bisericești în Ucraina, iar Filaret Denisenko urma să primească o funcție secundă în conducerea acesteia.
Baloha afirmă că Patriarhul Bartolomeu era pregătit să avanseze procesul către acordarea autocefaliei în lunile următoare.
Baloha: Iușcenko a cerut ca Filaret să conducă noua Biserică
Negocierile s-ar fi blocat în timpul unei întâlniri private desfășurate în biroul prezidențial de la Kiev, cu ocazia vizitei Patriarhului Bartolomeu în Ucraina, în 2008.
Potrivit lui Baloha, după ce Patriarhul Ecumenic și-ar fi exprimat disponibilitatea pentru continuarea procesului, Viktor Iușcenko ar fi introdus o nouă condiție: Filaret Denisenko să devină întâistătătorul viitoarei structuri bisericești.
Fostul oficial susține că Bartolomeu a reacționat vehement, s-a ridicat și a lovit cu toiagul în masă, adresându-i-se președintelui ucrainean în limba rusă:
„Iușcenko, ocupați-vă de atribuțiile dumneavoastră. Spiritualitatea este domeniul meu. Nu vă amestecați acolo!”.
Patriarhul ar fi avertizat asupra unor viitoare „războaie”
Baloha relatează și un alt episod dramatic, afirmând că Patriarhul Bartolomeu ar fi părăsit Kievul în lacrimi și ar fi considerat eșecul negocierilor o eroare istorică pentru Ucraina.
„Astăzi am pierdut, din cauza unor ambiții de neînțeles, șansa de a crea o patriarhie în Ucraina. Vă așteaptă probleme mari. Vă așteaptă războaie”, i-ar fi spus Patriarhul Ecumenic, potrivit relatării lui Viktor Baloha.
Afirmația capătă o semnificație aparte prin prisma evenimentelor care au urmat în Ucraina după 2014 și, mai ales, după invazia rusă la scară largă din 2022. Nu există însă, pe baza materialului citat, elemente care să permită tratarea acestei replici drept un avertisment documentat făcut de Bartolomeu în 2008; ea este redată retrospectiv de Baloha.
Autocefalia a venit zece ani mai târziu
Demersurile din timpul administrației Iușcenko nu au dus la constituirea unei Biserici autocefale recunoscute. Procesul a fost reluat un deceniu mai târziu, în timpul președinției lui Petro Poroșenko.
În 2018, Patriarhia Ecumenică a ridicat sancțiunile canonice aplicate anterior lui Filaret Denisenko și a inițiat procesul care a condus la constituirea Bisericii Ortodoxe a Ucrainei. În ianuarie 2019, Patriarhul Bartolomeu a acordat acesteia Tomosul de autocefalie.
Filaret nu a devenit însă întâistătătorul noii structuri. În fruntea Bisericii Ortodoxe a Ucrainei a fost ales Mitropolitul Epifanie.
Mărturia lui Baloha aduce astfel în atenție rolul jucat de factorul politic în tentativele de reorganizare a Ortodoxiei ucrainene încă din 2008, dar și limitele intervenției politice pe care, potrivit fostului oficial, Patriarhul Bartolomeu ar fi încercat atunci să le impună administrației de la Kiev.
