Călugărul Evmenie, monah american de origine greacă de la Muntele Athos, a povestit cum a renunțat la viața pe care o avea în Statele Unite, unde era căsătorit, avea patru copii și deținea cinci afaceri, pentru a deveni călugăr.
Decizia de a rămâne definitiv în Sfântul Munte nu a fost însă luată fără știrea familiei. Potrivit mărturiei sale, el și soția sa au discutat situația și au hotărât împreună că drumul său va continua în monahism.
După aproape nouă ani petrecuți la Athos, părintele Evmenie spune că alegerea monahismului a fost cea mai bună decizie din viața sa.
„Îi lași pentru Rai. Pentru că la Sfântul Munte ești în Rai înainte de Rai. Cine ar refuza așa ceva?”, a spus monahul într-un interviu pentru UOJ-America.
Avea patru copii, cinci afaceri și spune că își putea cumpăra orice dorea
Părintele Evmenie s-a născut în Grecia, dar a crescut în Boston, Massachusetts.
A absolvit Școala Teologică Ortodoxă Greacă Holy Cross, s-a căsătorit și a devenit tatăl a patru copii. În același timp, a intrat în lumea afacerilor și a ajuns să dețină cinci companii.
Din punct de vedere material, spune el, nu îi lipsea nimic.
„În ceea ce privește banii, puteam să cumpăr orice doream. Și mi-am spus: am totul. Atunci de ce îmi este atât de greu?”, și-a amintit monahul.
În ciuda succesului material, gândul slujirii Bisericii, pe care îl avea încă din copilărie, nu dispăruse.
A plecat la Muntele Athos pentru un an și nu a mai vrut să se întoarcă
În 2016, cu binecuvântarea ierarhului său și cu acordul soției, părintele Evmenie a plecat la Muntele Athos.
Planul inițial era să rămână numai un an.
Voia să aprofundeze greaca bisericească înainte de a fi hirotonit și de a reveni în Statele Unite. Prima mănăstire athonită în care a viețuit a fost Filotheu.
Lucrurile au evoluat însă diferit.
„A devenit evident: nu vreau să plec de la Sfântul Munte. Vreau să rămân pentru totdeauna”, povestește el.
Decizia de a deveni călugăr a fost luată împreună cu soția
Una dintre cele mai sensibile părți ale mărturiei sale privește familia.
Soția sa a venit în Grecia pentru a discuta despre viitorul lor. Cum accesul femeilor în Sfântul Munte este interzis, cei doi s-au întâlnit în afara teritoriului athonit.
„Am discutat totul și am decis împreună că timpul meu în lume s-a încheiat, iar timpul meu la Sfântul Munte începe”, a relatat părintele Evmenie.
Ulterior, el a fost tuns în monahism la Mănăstirea Vatoped.
Astăzi consideră această alegere cea mai bună decizie pe care a luat-o în viață, iar ziua călugăririi sale, una dintre cele mai frumoase zile pe care le-a trăit.
„Îi lași pentru Rai”
Întrebat cum poate fi explicată celor apropiați o hotărâre atât de radicală, părintele Evmenie a oferit un răspuns care sintetizează propria sa înțelegere a vocației monahale.
„Pare că însăși ideea de a-ți lăsa familia este ceva de neconceput. Dar pentru ce îi lași? Îi lași pentru Rai. Pentru că la Sfântul Munte ești în Rai înainte de Rai. Cine ar refuza așa ceva?”
Pentru monah, renunțarea la viața anterioară nu reprezintă o fugă de lume, ci asumarea unei alte chemări.
„Ești aici ca să devii sfânt. Acesta este scopul tău”
Părintele Evmenie a relatat și una dintre primele discuții pe care le-a avut cu starețul său despre sensul vieții monahale.
„M-a întrebat: «De ce ești aici?». Eu credeam că sunt aici ca să mă rog și să devin mai bun. Iar el mi-a spus: «Nu. Ești aici ca să devii sfânt. Acesta este scopul tău».”
Cuvintele starețului au devenit, potrivit monahului, reperul vieții sale în Sfântul Munte.
Părintele Evmenie se pregătește să devină ieromonah
După anii petrecuți în obștea Mănăstirii Vatoped, părintele Evmenie se pregătește pentru o nouă etapă.
El urmează să se mute într-o chilie aflată în jurisdicția unei alte mănăstiri athonite și se pregătește pentru hirotonia întru ieromonah.
Potrivit mărturiei sale, va avea responsabilități de îndrumare spirituală a unei obști și are deja peste 200 de fii duhovnicești în diferite țări ale lumii.
„Este greu. Nu este un drum ușor”
În ciuda entuziasmului cu care vorbește despre propria alegere, părintele Evmenie avertizează că viața monahală nu trebuie idealizată.
Nu fiecare om care încearcă această cale are și chemarea de a rămâne călugăr.
„Din zece băieți, poate unul sau doi vor ajunge monahi. Nimeni nu știe dinainte. Este greu. Nu este un drum ușor”, a spus părintele Evmenie.
Mărturia sa descrie astfel o schimbare radicală de viață: de la familie și conducerea a cinci afaceri în Statele Unite la aproape un deceniu de monahism în Sfântul Munte Athos.
